Sør-Afrika gjør alt for å beile til turister fra India og Kina

Sør-Afrika, som tar skritt for å gjenopplive turismen ved å løsne på visumreglene, gjør en all-out innsats for å tiltrekke seg indiske og kinesiske turister, blant andre. Etter å ha fått et slag i turismen etter strenge visumregler den hadde håndhevet i 2014, klarte den afrikanske nasjonen å gjøre det godt igjen ved å tillate nærmere tre millioner turister i januar 2016. Dette var 15 prosent høyere enn turistene den mottok i siste kvartal av 2015 , der reiselivsnæringen hadde hatt en svak periode. I samme kvartal falt besøkende fra Kina med nesten 50 prosent og indiske turistankomster falt med 15 prosent, ifølge tallene utgitt av South African Tourism Services Association. Turisme, som har stått for tre prosent av Sør-Afrikas totale inntekter, er en generator av jobber og utenlandsk rikdom, sa Statistics South Africa, en statlig organisasjon. Derek Hanekom, Sør-Afrikas turistminister, mente at turismen vokste i 2016 på grunn av devalueringen av den sørafrikanske valutaen, utryddelse av ebola fra grensene opp til kysten av Vest-Afrika og fjerning av strenge visumrestriksjoner. Men selv om visumlovene ble lempet på tidlig i 2016, ville det ta turismen en periode på fem år å komme seg fullt ut, ifølge Sør-Afrikas Tourism Business Council. De strenge visumreglene, som trådte i kraft i oktober 2014, gjorde at alle turister måtte få sine biometriske data fanget på en ambassade, visumsenter eller personlig. Det krevde også at barn som reiste med bare en av foreldrene eller en verge, måtte ha med seg en bekreftet fødselsattest i tillegg til skriftlig samtykke fra den eller de andre foreldrene. Disse reglene var ment å ta opp et bredere spekter av problemer for å tillate adgang til Sør-Afrikas legitime reisende. Dessverre slo disse lovene, som ble håndhevet med Sør-Afrikas sikkerhet i tankene, tilbake. Kilder mente at legitime turister faktisk kan ha blitt mest påvirket av dette trekket, med de fleste fra enten Kina eller India. Etter det mislykkede trekket har Hanekom besøkt India og Kina for å dempe frykten til de reisende i disse asiatiske nasjonene og forsikre dem om at regnbuenasjonen igjen var et vennlig sted å besøke.