Verdens vennligste land

Flytting av verdens vennligste land David Sutton, 12.10.08, 9:00 ET

Landet som en gang tok imot de slitne, fattige, sammenkrøpte massene, ber nå om litt gjengjeld. Og Canada, Tyskland og Australia følger oppfordringen.De topper en liste over landene som er mest innbydende for expats. Der har utflyttere relativt lett for å bli venner med lokalbefolkningen, bli med i en lokalsamfunnsgruppe og lære det lokale språket.

Canada er det mest imøtekommende; nesten 95 % av respondentene til HSBC Bank Internationals Expat Explorer Survey, utgitt i dag, sa at de har blitt venner med lokalbefolkningen. I Tyskland var 92 % så heldige, og i Australia ble 91 % venn med de som bodde der. De forente arabiske emirater ble funnet å være de vanskeligste for expats; bare 54 % av de spurte sa at de hadde blitt venner med lokalbefolkningen.

Bak tallene

Studien undersøkte 2,155 expats i 48 land, som spenner over fire kontinenter, mellom februar og april 2008. Respondentene vurderte landet sitt i fire kategorier: evne til å bli venner med lokalbefolkningen, antall som ble med i en samfunnsgruppe, antall som lærte språket og prosentandel som kjøpte eiendom.

"Vi gjennomførte denne undersøkelsen for å bedre forstå utlendingers behov og få innsikt i følelsene til expats. Bankvirksomheten handler om tillit, spesielt med den nylige kredittkrisen," sier Martin Spurling, administrerende direktør i HSBC Bank International og sjef for HSBC Global Offshore . "Vi vil at de skal bygge et forhold til formuesforvalteren deres uavhengig av hvor de reiser."

For amerikanere blir det stadig mer vanlig å reise til utlandet for å starte på nytt. Amerika pleide å ha alt: gode jobber, blomstrende økonomi, skyhøye aksjemarkeder og rikelig med boliger. Hvilken forskjell et år kan gjøre. Bommen har gått av og folk er nå på vei mot utgangene i massevis - med et blikk til utlandet.

Det er ikke rart at de sannsynligvis finner Canada så innbydende. Den har et tilgjengelig språk, mangfoldig kultur og lave nivåer av regjeringskorrupsjon, sier Patricia Linderman, redaktør av Tales from a Small Planet, et nettbasert nyhetsbrev for expats.

Den har også andre expats. Dette er viktig, sier Linderman, siden selv de mest elskverdige lokalbefolkningen allerede har travle, etablerte liv og kan være uvillige til å anstrenge seg for å bli venn med noen de vet kan forlate innen flere år.

"Jeg antyder ikke at det er bra å bo i en "expat-getto". Det er utrolig givende å bo blant lokalbefolkningen og bli venner med dem," sier hun.

Linderman sier at andre expats er viktige fordi de deler lignende behov som å få venner og tilpasse seg livet i et nytt land. De forstår også frustrasjonene i hverdagen.

"Et betydelig expat-fellesskap," sier hun, "betyr også at det vil være minst én virkelig internasjonal skole, expat-støttegrupper og fasiliteter som engelskspråklige bokhandlere."

Lagarbeid

Å bli med i et idrettslag eller en samfunnsgruppe kan bidra til å øke hastigheten på integreringen. Nesten halvparten av respondentene rapporterte å ha tatt denne handlingen, med Tyskland som leder flokken med 65 %. Kirker, organisasjoner og skoler gir gode steder å knytte vennskap med mennesker som har felles interesser og tro.

"Da jeg var en expat i Hong Kong, ble jeg medlem av den lokale fotballklubben og fant ut at det var en fantastisk måte å møte likesinnede på," sier Paul Fay, sjef for markedsføring og kommunikasjon i HSBC Bank International, om hans expat erfaring i Hong Kong. "Spesielt i Asia fungerer det til din fordel å bli med i disse klubbene."

Australia scoret høyt i vennlighet, men rangert sist når det kom til å bli med i en gruppe. Det er fordi expats i Australia har en tendens til å være yngre, med 51 % i aldersgruppen 18-34 år, og kanskje ikke trenger organiserte grupper for å gjøre det lettere å møte nye mennesker.

Gruppetenkning er mindre et problem i Tyskland, siden det er relativt enkelt å møte mennesker der.

"Jeg er ikke overrasket over at Tyskland er et populært valg enten du går for en kortsiktig kulturell opplevelse eller en langsiktig jobboppdrag," sier Robin Pascoe fra expatexpert.com, et nettsted for familier som bor og jobber i utlandet. "Tyskland har fantastiske internasjonale skoler for barna til expats."

Tyskland regnes også som midt på veien kulturelt, ifølge Neil Payne, som jobber for Kwintessential, et oversettelsesfirma i Storbritannia. Alle du stopper på gaten kan snakke med deg på engelsk, sier han. Dessuten er "arbeidsforholdene også veldig godt respektert, og det er en fin avgrensning for arbeidsliv og sosialt liv, som vi ikke har i England."

Kina, India og De forente arabiske emirater scoret lavt totalt sett fordi kulturelle forskjeller fra Vesten gjorde integrering vanskelig.

Dette overrasker ikke Payne.

"Vår erfaring er at folk sliter og synes det er vanskelig å tilpasse seg," sier han. "Det er den psykologiske forskjellen: så fjernt fra hva vestlige expats er vant til."

Likevel, sier Fay, ikke eliminer et land bare på grunn av en språkbarriere.

"Kantonesisk og mandarin kan være svært utfordrende for vestlige utlendinger," sier han, "men for de som er robuste og investerer, kan det være en utrolig opplevelse."

Les hele artikkelen