Walmart i India: en lang vei å gå

Torsdag kveld fikk de ønsket sitt, da landets kabinett, i et av de mest radikale proliberaliseringsgrepene på mange år, bestemte seg for å tillate 51 prosent FDI i detaljhandel med flere merker (hei Walmart, Tesco og Carrefour), og 100 prosent i enkeltmerkehandel – åpner døren for Ikea og andre. Så langt så bra. Men det er fortsatt andre hindringer. Walmart og Tesco har hver en stor lokal partner i henholdsvis Bharti og Tatas Trent-datterselskap, mens begge, og franske Carrefour, også driver engrossalg av cash-and-carry-butikker i landet. Disse ordningene, sa analytikere til beyondbrics, ville gjøre det lettere for dem å treffe bakken. Likevel er det ikke forventet at avtaler vil bli annonsert i løpet av minst et par kvartaler, og faktiske butikker vil sannsynligvis ikke være i drift på et par år ettersom selskaper jobber med å navigere i de mange hindringene for å operere i India. "I utgangspunktet for de spillerne som allerede er til stede i India ... er dette de enkle avtalene som vil skje i fremtiden," sa Gautam Duggad, forbrukeranalytiker hos Prabhudas Lilladher. "De starter med en fordel ved å være i India i lang tid nå og forstå markedet så mye som de har." De tre store utenlandske selskapene har alle butikkutrullingsplaner for sine lokale merkevarer, og kan konvertere disse til flaggskipsbannere som detaljbutikker. Men selv da vil det ta tid før de kan være sikre på at de er i full overensstemmelse med policyen. Indiske detaljhandelsaksjer skjøt opp på nyhetene, med aksjer i Pantaloons, Indias største forhandler, opp nesten 17 prosent ved stengning, og aksjer i Shoppers Stop, Trent, Koutons Retail og Vishal Retail opp rundt 6, 8, 10 og 20 prosent , henholdsvis. Det var et dristig trekk for en regjering som har blitt forkrøplet av korrupsjonsskandaler og ute av stand til å vedta meningsfulle økonomiske reformer. Den kunne ha valgt å ikke gjøre noe gitt sine mange økonomiske utfordringer: en avtagende indisk økonomi, inflasjonen som forblir vedvarende høy, utenlandske finansielle investorer som avhender India, rupien vakler og landets handelsunderskudd øker. Men i stedet gikk statsminister Manmohan Singhs regjerende kongressparti videre på det noen anser som den mest betydningsfulle reformen siden 1991-budsjettet som først liberaliserte Indias økonomi. Men selv når utenlandske giganter går på jobb, møter de et stort utvalg av hindringer. De inkluderer: Infrastruktur: Vannet kutter. Strømbrudd. Hullete veier. En ikke-eksisterende kald forsyningskjede. Dette er bare noen av de enorme infrastrukturmanglene utenlandske aktører vil måtte konfrontere når de kommer inn i India. De som allerede er i India har en fordel av å vite hva de står overfor, men Indias veinett blir ikke fikset, vannforsyningsproblemer vil ikke løses, elektrisitetsnettet blir ikke pålitelig og det er kaldt kjeden vil ikke materialisere seg over natten – noe som betyr at vi kan være langt fra en Walmart i hver by. Motstanden: Både sivilsamfunnsgruppene og opposisjonspartiene (og noen ganger begge samtidig). Kongressen står for tiden overfor en opposisjon hvis protester har tvunget frem tidlig utsettelse av de tre første dagene av parlamentets vintersesjon. Medlemmer av kongresspartiets koalisjonsregjering – hvorav noen er motstandere – kan også skape problemer. Opposisjonsledere har uttrykt, med et øye på viktige regionale valg neste år og føderale valg i 2014, sin sterke motstand mot FDI i detaljhandelen med den begrunnelse at det vil skade Indias små kjøpmenn. Det har skjedd før. Reliance Industries, landets største selskap i privat sektor, ble tvunget ut av Uttar Pradesh i 2007 da det forsøkte å åpne en kjede av supermarkeder, plaget av protester lansert av noen av Indias millioner av mamma-og-pop-butikker. Hvis Reliance-sjef Mukesh Ambani ikke kan overvinne motstand fra handelsmenn, er det kanskje ingen som kan. Tomt erverv: Den indiske regjeringen kan flytte folk for forretninger når de vil. Det har gjort det for alt fra Formel 1-baner til bilfabrikker – men statsråder kan være motvillige når de møter lokale protester. For at store utenlandske aktører skal foreta enorme investeringer, må India ha råd til dem en viss grad av sikkerhet – kan myndighetene gjøre det gitt sine resultater? Høye eiendomspriser: Gitt at en av restriksjonene på utenlandske supermarkeder vil være at de bare kan operere i byer med 1 million mennesker eller mer – begrense deres fotavtrykk til mellom 36 og 55 byer, avhengig av estimatene – kan utenlandske aktører forvente å betale ublu priser for sub -prime eiendom. Byråkrati: Indias beryktede byråkrati vil hindre utenlandske firmaer i å etablere butikk uten restriksjoner, tillatelser og tillatelser av alle slag, inkludert godkjenning, fra sak til base, av Foreign Investment Promotion Board. Korrupsjon: I India involverer de fleste eiendomstransaksjoner en del svarte penger, enten i selve avtalen – det er ikke uvanlig å betale for eksempel halvparten kontant og halvparten med sjekk – eller separate bestikkelser til lokale tjenestemenn. Vil utenlandske aktører være forberedt på å navigere i Indias uklare forretningsmiljø? Indiske forbrukere: Forbrukerne Walmart og Tesco og Carrefour ønsker å tappe er kanskje ikke opptatt av å endre handlevanene sine. Til tross for bekymring for at store forhandlere vil presse ut mamma-og-pop-operatører, liker mange middelklasseindiere å ringe sin lokale kjøpmann og be om en enkelt flaske brus, eller fire løk eller tre egg, og få dem levert innen 15 minutter en mann som kjenner adressen deres bare ved å høre stemmen deres. Til slutt er det kanskje ikke Walmart som gjør det tøft for veg-wallah, men veg-wallah som gjør livet vanskelig for Walmart. Neil Munshi 25 Nov 2011 http://blogs.ft.com/beyond-brics/2011/11/25/walmart-in-india-a-long-way-to-go/#axzz1eycsET4k