Reform av visumsystemet i USA er nøkkelen til å fri til turister

(Reuters) - Det kompliserte amerikanske visumsystemet skader turismen og må reformeres hvis USA ønsker å tiltrekke seg lukrativ turisme fra land som Kina, India og Brasil, sa reisebyråd torsdag. Den amerikanske reiseforeningen kunngjorde en plan for å bidra til å reformere visumprosessen som den sa kunne skape 1.3 millioner amerikanske arbeidsplasser og legge til 859 milliarder dollar til den amerikanske økonomien innen 2020 gjennom økt utenlandsk turisme. "Utfordringen vi har er det unødvendige, tyngende amerikanske visumsystemet," sa USTA-president Roger Dow. "Det er virkelig selvpålagte barrierer vi legger på oss selv som et land som har fått oss til å miste internasjonale reiser og som har hindret internasjonal vekst." Reisende har kritisert USA for lange ventetider for å få visum og for manglende tilgang i noen land til amerikanske konsulære kontorer. Noen potensielle turister må reise på tvers av landet sitt bare for et intervju for å få visum. Tall utgitt av USTA viser at selv om reise er den største amerikanske industrieksportsektoren, har USA ikke klart å holde tritt med andre deler av verden – som Vest-Europa – som reisemål det siste tiåret. Ser vi spesifikt på voksende økonomier som Kina, India og Brasil, vokste globale langdistansereiser med 140 prosent fra 2000 til 2010 og forventes å dobles igjen i løpet av det neste tiåret. Men bare en brøkdel av reisen – og milliardene av dollar i inntekter det skaper – gikk til USA. I 2010 dro mer enn halvparten av brasilianerne som reiste utenlands til Europa, mens 29 prosent dro til USA. Nesten tre ganger så mange kinesere – som bruker mest i gjennomsnitt i utlandet – valgte Europa fremfor USA. De viktigste årsakene til ikke å besøke USA var visumprosessen og strenge sikkerhetstiltak, sa foreningen, med henvisning til 2010-reisendes undersøkelser. Visumprosessen til USA fra begynnelse til slutt kan ta så lenge som 145 dager i Brasil og 120 dager i Kina, heter det i en USTA-rapport. Derimot bruker Storbritannia i gjennomsnitt 12 dager på å behandle visum i Brasil og 11 dager i Kina. USA 'DRØMMEDESTINASJON' Mens USA er den mest omtalte "drømmedestinasjonen" for kinesiske turister, hadde Frankrike 18 prosent flere kinesiske besøkende i fjor, heter det i en USTA-rapport. Den sa at Frankrikes visumsøknadsprosess er mer effektiv. "Dette er noen av de raskest voksende økonomiene i verden," sa Dow. "Burde vi ikke få disse menneskene til å komme til USA?" Den amerikanske senatoren Amy Klobuchar, en demokrat som leder et underutvalg med fokus på eksportfremme og konkurranseevne, sa at reiseindustrien var viktig for å hjelpe president Barack Obama med å nå sitt uttalte mål om å doble eksporten innen 2014. «Vi ser det som en del av vår økonomiske oppgang. Jeg ser på dette som en måte å få jobber i landet vårt, sa Klobuchar. "Siden 9/11 har vi mistet 20 prosent av det internasjonale turismemarkedet," sa hun. "Selvfølgelig var det endringer som måtte gjøres i sikkerhetstiltakene våre etter 9/11. Nå har vi gjort disse endringene og vi må se på hvordan vi kan gjøre dette mer effektivt, og fortsatt holde sikkerheten på plass." Klobuchar støttet anbefalingene i US Travel Association-rapporten som oppfordret utenriksdepartementet til å ansette flere konsulære offiserer og redusere ventetiden for visumintervjuer til 10 dager eller mindre. Den foreslo også å utvide antallet land i visumfritaksprogrammet, som lar borgere fra 36 nasjoner reise i opptil 90 dager uten visum. 13. mai 2011 Deborah Charles http://www.reuters.com/article/2011/05/13/uk-usa-travel-idUSLNE74C01F20110513 For flere nyheter og oppdateringer, hjelp med visumbehovet ditt eller for en gratis vurdering av profilen din for immigrasjons- eller arbeidsvisum, besøk bare www.y-axis.com