USA søker å lette prosedyrene for besøksvisum

USA planlegger å gjøre visumsøknaden og godkjenningsprosessen mer effektiv, sa en høytstående i US Travel Association (USTA). "For reisende fra land der visumkrav fortsatt er på plass, inkludert Saudi-Arabia, er målet å gjøre søknads- og godkjenningsprosessen mer effektiv," sa Patricia Rojas-Ungar, visepresident for myndighetsforbindelser ved USTA, under en nylig IPW-presse briefing i Chicago. "Saudi-Arabia er det største reisemarkedet i Midt-Østen-regionen, og genererer årlig omsetning på 320 millioner dollar fra solgte flyselskaper til USA," Jimmy Eichelgruen, salgsdirektør for Afrika, Midtøsten og det indiske subkontinentet for Delta Air Lines og styreleder for selskapet. IPW-utvelgelseskomiteen for Saudi-Arabia og Bahrain, fortalte Arab News. "Kongeriket er en av de 12 beste handelspartnerne med USA og har sterke sosioøkonomiske bånd." For saudiere og de millioner av globale borgere som må gjennom en kompleks, kostbar og muligens mislykket visumgodkjenningsprosess for å forsøke et besøk til USA, er det lett å forstå hvorfor USA ønsker å forbedre visumprosessen. "De siste par årene har vi jobbet med Obama-administrasjonen for å hjelpe dem å forstå verdien av at folk blir behandlet i tide," sa Rojas-Ungar. Obama-regjeringen ønsker å ønske mer enn 100 millioner internasjonale reisende velkommen til USA innen 2021. Presidentens nylige eksekutivordre har gjort det til en nasjonal prioritet å konkurrere i den blomstrende verdensomspennende reisebransjen ved å rulle ut en ny, global velkomstmatte. Som svar reformerer USA sin visumprosess for å bli mer effektiv og sikker. USTA og deres allierte i reisebransjen sier de vil se et rekordstort antall internasjonale besøkstall. I fjor brukte internasjonale reisende rekordhøye 180.7 milliarder dollar på reise- og turismerelaterte varer og tjenester i USA, en økning på mer enn ni prosent fra 2012. «Den gjennomsnittlige internasjonale reisende bruker 4,500 dollar per besøk», sier president og administrerende direktør i US Travel Association, Roger Dow fortalte Arab News. "Den gjennomsnittlige oppholdslengden for fritidsbesøkende fra Saudi-Arabia i USA er rundt to uker," sa Eichelgruen. "Legg til den høye disponible inntekten," sa han. "Det årlige forbruket per familie på en ferie i USA er betydelig høyere enn de fleste innbyggere fra andre land." I USA er den internasjonale reisebransjen nå en av de beste bidragsyterne til økonomien. I noen markeder, inkludert Midtøsten, kan reisende som tidligere har ventet så lenge som 100 dager eller mer for å få visum noen ganger nå hente dem på mindre enn en uke. Den enkle visumprosessen har forsterket denne veksten på en veldig positiv måte, sa Bosco Rodrigues, reisedivisjonssjef for National Flight Service i Jeddah. "Denne økningen har blitt støttet av det nasjonale flyselskapet, Saudi Arabian Airlines, som nylig introduserte direktefly til Los Angeles tre ganger i uken fra Jeddah og Riyadh. New York og Washington fortsetter å bli betjent av dem som før.» Rodrigues forventer fortsatt vekst fra Gulf-regionen til USA. "Disse fordelene strekker seg langt utover den amerikanske reiseindustrien og inkluderer detaljhandel, restauranter, transport og andre virksomheter," sa Brand USAs president og administrerende direktør, Chris Thompson, under en nylig IPW-pressebriefing. I regi av USTA jobber International Pow Wow (IPW) med å øke ankomster ved å oppmuntre internasjonale reisende til å besøke USA. En metode for å lette reiseproblemer har nylig blitt etablert i Abu Dhabi, som lar flypassasjerer fortolle fra utgangspunktet. "Dette gjør det mye bedre for internasjonale passasjerer, siden de ikke trenger å bekymre seg for å gå glipp av tilkoblingsfly når de lander i USA, så det er mindre stressende for dem," sa Dow. "Abu Dhabi tillater nå forhåndsklarering for alle deres flyvninger til USA." BARBARA FERGUSON 1. juni 2014 http://www.arabnews.com/news/580106