USA lemper på strenge regler for potensielle innvandrere med begrensede terrorforbindelser

Obama-administrasjonen har lettet på reglene for asylsøkere, flyktninger og andre som håper å komme til eller bli i USA og som ga «begrenset» støtte til terrorister eller terrorgrupper. Endringen er en av president Barack Obamas første handlinger mot immigrasjon siden han lovet under sin State of the Union-tale forrige måned å bruke flere utøvende direktiver.

Department of Homeland Security og utenriksdepartementet sier nå at personer som anses å ha gitt «begrenset materiell støtte» til terrorister eller terrorgrupper, ikke lenger automatisk er utestengt fra USA.

En bestemmelse i innvandrerlovgivningen etter 11. september, kjent som «terrorisme-relaterte avvisningsgrunner», hadde påvirket alle som ble ansett for å ha gitt støtte. Med lite unntak har bestemmelsen blitt brukt strengt på de som prøver å komme inn i USA og de som allerede er her, men som ønsker å endre immigrasjonsstatus.

Homeland Security Department sa i en uttalelse at regelendringen, som ble annonsert i forrige uke og ikke gjort i samråd med kongressen, gir regjeringen mer skjønn, men vil ikke åpne landet for terrorister eller deres sympatisører. Folk som søker flyktningstatus, asyl og visum, inkludert de som allerede er i USA, vil fortsatt bli sjekket for å sikre at de ikke utgjør en trussel mot nasjonal sikkerhet eller offentlig sikkerhet, sa departementet.

Tidligere har bestemmelsen blitt kritisert for å gi få unntak utover å yte medisinsk behandling eller handle under tvang. Endringen lar nå tjenestemenn vurdere om støtten ikke bare var begrenset, men potensielt en del av "rutinemessige kommersielle transaksjoner eller rutinemessige sosiale transaksjoner".

Endringen omhandler ikke spesifikt "frihetskjempere" som kan ha kjempet mot en etablert regjering, inkludert medlemmer av opprørsgrupper som har ledet opprør i den arabiske vårens opprør.

På slutten av 2011 sa Citizenship and Immigration Services at om lag 4,400 berørte saker var på vent da regjeringen gjennomgikk mulige unntak fra regelen. Det er uklart hvor mange av disse sakene som fortsatt er under behandling.

Senator Patrick Leahy, leder av Senatets rettskomité, sa at regelendringen vil hjelpe mennesker han beskrev som fortjente flyktninger og asylsøkere.

"Den eksisterende tolkningen var så bred at den var ubrukelig," sa Leahy i en uttalelse. Han sa at den forrige regelen utestengt søkere av grunner «som ingen rasjonelle personer ville vurdere».

Republikanske lovgivere hevdet at administrasjonen avslapper regler designet av kongressen for å beskytte landet mot terrorister. Representant Bob Goodlatte, leder av Representantenes rettskomité, kalte endringen naiv, gitt dagens globale terrortrusler.

"President Obama burde beskytte amerikanske borgere i stedet for å ta sjansen på dem som hjelper til med terroraktivitet og setter amerikanere i større risiko," sa Goodlatte.

I mellomtiden tilbød senator Charles Schumer, en New York-demokrat og en av sjefsarkitektene for senatets todelte immigrasjonsplan, det han sa var en enkel løsning for å møte bekymringer uttrykt av huslederen, med tanke på utsiktene til en bredere immigrasjonsreformlovgivning i år. John Boehner, at Obama ikke fullt ut ville håndheve noen lover som kan bli godkjent.

"La oss vedta loven i år, men la den rett og slett ikke starte før i 2017 etter president Obamas periode er over," sa Schumer på NBCs Meet the Press-program.

"Nå tror jeg rappen mot ham om at han ikke vil håndheve loven er falsk. Han har deportert flere mennesker enn noen president, men du kan faktisk få loven til å starte i 2017 uten å gjøre mye vold mot den.»

Schumer sa at det ville være vanskelig å vedta immigrasjonsreformen i 2015 eller 2016 når neste presidentvalgsesong åpner fordi republikanske kandidater vil utpeke konservative posisjoner på innvandring for å skille seg fra demokratene.

For flere nyheter og oppdateringer, hjelp med visumbehovet ditt eller for en gratis vurdering av profilen din for immigrasjons- eller arbeidsvisum, besøk bare www.y-axis.com