USA vurderer ektefellemishandling i immigrasjonskrav

Et statlig immigrasjonsråd har for første gang bestemt at ofre for vold i hjemmet kan være i stand til å kvalifisere for asyl i USA. Kjennelsen kommer i saken om en guatemalansk kvinne som krysset ulovlig inn i USA i 2005 etter å ha flyktet fra mannen sin.

I den første avgjørelsen av sitt slag tirsdag, var Justisdepartementets Utlendingsnemnd enig, i det minste delvis. I den ni sider lange avgjørelsen konkluderte klagenemnda med at den uidentifiserte innvandreren oppfylte minst ett kriterium for asyl: Som en gift guatemalansk kvinne som ikke kunne forlate forholdet sitt, var hun en del av en bestemt sosial gruppe. Homeland Security Department, som prosederer utvisningssaker, bestred ikke innvandrerens argument. Klagenemnda sendte saken tilbake til en utlendingsdommer. Styret sendte saken tilbake til en utlendingsdommer for endelig avgjørelse. Avgjørelsen fra styret som avgjør anker fra føderale immigrasjonsdomstoler er viktig fordi den betyr at regjeringen nå anerkjenner ofre for vold i hjemmet som en potensielt beskyttet klasse av mennesker som søker tilflukt i USA.

Vedtaket etablerer et bredt og solid fotfeste for et utallig antall kvinner hvis asylsøknader rutinemessig har blitt avslått tidligere.

Men det kan fortsatt være vanskelig å bevise alle elementene i enhver asylsak. De som søker beskyttelse må bevise at de vil bli forfulgt i hjemlandet på grunn av rase, religion, nasjonalitet, politiske oppfatning eller medlemskap i en bestemt sosial gruppe. De må også bevise at deres hjemmestyre enten er involvert i forfølgelsen eller ikke kan eller vil stoppe den.

Det var ikke umiddelbart klart hvordan kjennelsen vil påvirke tusenvis av ventende asylsaker og tusenvis andre som kan anmeldes nå som regjeringen har anerkjent ofre for vold i hjemmet som en potensiell klasse av forfulgte mennesker. Mer enn 62,000 1 mennesker som reiser som familier, de fleste av dem kvinner og små barn fra Honduras, El Salvador og Guatemala, har blitt pågrepet ved den meksikanske grensen siden 375,000. oktober. De står alle overfor utvisning. Selv om det er en lang sjanse for de fleste innvandrere å vinne asyl i USA, kan bare det å ha en verserende asylsak i immigrasjonsdomstolen være noe av en seier for innvandrere som er redde for å bli sendt hjem. De som kan overbevise en føderal asyloffiser om at saken deres bør behandles av en dommer, får bli i landet og jobbe lovlig mens saken deres avgjøres. På grunn av et etterslep på rundt 2012 2008 verserende utvisningssaker, kan denne prosessen ta flere år. Tirsdagens kjennelse betyr ikke automatisk at kvinnen og barna hennes vil bli innvilget asyl, selv om advokaten hennes sa til Associated Press onsdag at han tror hun vil vinne til slutt. "Vi kommer til å vinne, (men) det kommer til å ta lang tid," sa Roy Petty, en immigrasjonsadvokat fra Arkansas som representerte henne i saken. Han sa at rettsetterslepet kan utsette en endelig avgjørelse i flere år. Guatemala rangert på tredjeplass i verden for drap på kvinner, ifølge statistikk sitert av Senter for strategiske og internasjonale studier i fjor. I en rapport fra 2009 om vold mot kvinner sa Pan American Health Organization at fra XNUMX til XNUMX sa mer enn en fjerdedel av guatemalanske kvinner at de på et tidspunkt hadde vært utsatt for fysisk eller seksuell vold fra en ektefelle eller partner. Avgjørelsen berører teknisk sett bare guatemalanske kvinner, men Petty og andre immigrasjonsforkjempere sa at avgjørelsen kan åpne døren for asylsøknader for kvinner fra andre land.

"Beslutningen for denne guatemalanske kvinnen har klare implikasjoner for andre sentralamerikanske kvinner, det er helt sikkert," sa Benjamin Casper, direktør for Center for New Americans ved University of Minnesota Law School. "Dette er den første bindende beslutningen ... om å anerkjenne denne sosiale gruppen kvinner.

ALICIA A. CALDWELL 27. august 2014