Få amerikanske visumprogrammer til å fungere for tekniske entreprenører

Entreprenører, teknologiledere og venturekapitalister har lenge klaget over at Amerikas visumregler holder håpefulle gründere som mangler amerikanske pass fra å starte selskaper i USA. Nå gjennomgår immigrasjonsmyndighetene disse reglene for å se om de kan få dem til å fungere bedre for gründere.

Vi snakker ikke om å opprette et oppstartsvisum eller å endre antall personer USA slipper inn i landet under ulike programmer. Ingen forventer at denne kongressen skal vedta en bredere immigrasjonsreform. Men US Citizenship and Immigration Services sier at de ønsker å sikre at det eksisterende systemet er realistisk for selskaper i høy vekst.

Byrået er vertskap for et nettmøte i dag for å diskutere hvordan innvandringspolitikken påvirker gründere. Deretter vil fem næringslivsledere og akademiske ledere fra privat sektor samarbeide med immigrasjonsmyndighetene for å gjennomgå visumlover og sørge for at de «gir veier som er klare, konsistente og på linje med forretningsrealiteter», sa Stephanie Ostapowich, en talskvinne for byrået. en e-post. (Byrået kaller disse "entreprenører i bolig" og har ennå ikke kunngjort hvem de er.)

Det nåværende systemet hindrer utenlandsfødte gründere, sier Vivek Wadhwa, en forsker ved Duke University (blant andre) som deltar på toppmøtet. "Silicon Valley blør akkurat nå," sier han, med høykvalifiserte innvandrere som vender tilbake for å starte selskaper i Kina, India, Brasil eller andre land på grunn av barrierer for å bli i Amerika. (Wadhwa er en og annen spaltist for Businessweek.com.)

For eksempel sier Wadhwa at de gjeldende reglene forbyr startups å sponse visum for sine grunnleggere. Han bemerker også at immigrasjonsmyndighetene noen ganger anser selskaper uten inntekt eller de som ikke selger fysiske varer som uredelige, selv om teknologiselskaper i tidlig stadium ofte ikke har noen av delene.

Wadhwa sier at Alejandro Mayorkas, direktøren for statsborgerskap og immigrasjonstjenester, og andre tjenestemenn i Det hvite hus hører tekniske lederes krav om en immigrasjonsløsning. "Disse menneskene har tilbrakt tid i Silicon Valley," sier han. «Nesten alle administrerende direktører her har drevet med dem. De skjønner det virkelig nå.»