Amerikanske reiser forventes å øke på visumfritaksprogrammet

Taipei, 23. desember (CNA) Antall taiwanesiske besøkende til USA kan stige med mer enn 20 prosent etter at Taiwan får opptak til det amerikanske Visa Waiver Program (VWP), sa reisebransjens eksperter fredag, en dag etter at Taiwan offisielt ble offisielt oppført som en kandidat for VWP.

Oppføringen baner vei for Taiwan for å bli med i programmet, et av landets viktigste utenriksmål i mange år.

"Antallet taiwanske reisende til USA kan øke med mer enn 20 prosent etter at Taiwan får visumfritaksbehandling," sa Roget Hsu, generalsekretær for reisebyråforeningen i Republikken Kina, i et intervju med CNA.

Hsu sa at den kompliserte prosessen med å søke om amerikansk visum og den høye søknadsavgiften har avskrekket mange reisende fra å besøke landet.

"Det er spesielt upraktisk for reisende fra sentrale og sørlige Taiwan, som må reise til Taipei for visumintervjuer og derfor må betale ekstra for transport og overnatting," sa Hsu.

Taiwanske reisende må betale mer enn NT $ 4,000 (USD 132) hver for å søke om visum i USA.

Hu spådde at antallet taiwanske reisende til Sør -Korea i år kan overgå dem til USA, som har vært det tredje mest populære reisemål etter Kina og Japan for lokale reisende de siste årene.

Lion Travel Service Co., et stort lokalt reisebyrå, spådde også en økning på mer enn 20 prosent i Taiwan -besøkende til USA

"Besøkstallene kan vokse med 20 prosent, eller til og med 30 prosent," sa Yu Kuo-chen, seniorleder og talsmann for byrået.

Antall mennesker som kjøper Lion Travel-turer til Storbritannia har økt fem ganger siden Storbritannia inkluderte Taiwan i sitt visumfritak, og det er sannsynligvis det samme for USA, sa han.

I mars 2009 ble Storbritannia det første europeiske landet som ga Taiwan visumfritak.

Den kompliserte amerikanske visumsøknadsprosessen har bidratt til over 50 prosent nedgang i gruppereiser til USA de siste 10 årene, sa Yu og siterte intern statistikk.

Til tross for de positive utsiktene for det amerikanske reisemarkedet neste år, sa Hsu, er det ikke usannsynlig at besøkstallene vil bli «påvirket litt» på kort sikt, ettersom noen reisende kan utsette reiseplanene sine til Taiwan får visumfritak.

I løpet av de siste tre årene har antall land eller regioner som tillater visumfritak for taiwanske passinnehavere økt fra 54 til 124.