USAs immigrasjonssjef ser alvorlig på startups og innvandrergründere

Direktør for amerikanske statsborgerskap og immigrasjonstjenester Alejandro Mayorkas begynner seriøst med å lage reformer som vil gjøre det lettere for utenlandske gründere å bosette seg i USA.

En gruppe VC-er, akademikere og tankeledere begjærte nylig Mayorkas om veisperringene for utlendinger som oppretter startups i USA.

Til deres overraskelse svarte Mayorkas umiddelbart og ganske positivt, ba om flere råd og lovet rask handling for å ønske flere utenlandske gründere velkommen.

Vivek Wadhwa, en gründer, akademiker og spaltist, var på listen over underskrivere som begjærte direktøren og sa at han var overrasket over Mayorkas' svar.

I en e-postutveksling med VentureBeat sa han: "Jeg forventet at dette ville være en kamp jeg ville måtte kjempe gjennom media og gjennom beslutningstakere. Jeg tror at Alejandro er seriøs i sin hensikt og virkelig ønsker å fikse problemet. Spørsmålet er om byråkratiet vil la ham.

"Hvis han følger opp, vil det gjøre en reell forskjell. Store jobbskapende gründere ... vil ikke bli deportert, de vil bli ønsket velkommen."

Dette problemet har herjet siden i det minste Startup Visa Act ble introdusert i Kongressen i 2010. Loven har ennå ikke gjennomgått rettskomiteens vurdering.

I et VentureBeat-innlegg om amerikansk hjerneflukt skrev Wadhwa: «I løpet av de siste 20 årene har vi innrømmet rekordmange internasjonale studenter og høyt utdannede utenlandske arbeidere på midlertidige visum. Men vi har aldri utvidet antallet permanente visum som lar dem bli permanent.»

Av denne grunn og andre, fortsatte Wadhwa, "72 prosent av indiske og 81 prosent av kinesiske hjemvendte sa at mulighetene for å starte sin egen virksomhet var bedre eller mye bedre i deres hjemland." Som et resultat, sa han, mister Amerika nye jobber og nye virksomheter.

Forrige måned kunngjorde USCIS et Entrepreneurs in Residence-initiativ, ledet av Mayorkas. Målet med initiativet var "å sikre at våre retningslinjer og prosesser fullt ut realiserer immigrasjonslovens potensiale for å skape og beskytte amerikanske arbeidsplasser," som Mayorkas sa den gang.

Som en del av EIR-initiativet ba USCIS bransjeeksperter om å anbefale politiske endringer som ville ha en positiv innvirkning på amerikansk entreprenørskap. Som svar skrev en gruppe ledere fra investorer som Fred Wilson og Brad Feld til akademikere som Benn Konsynski og AnnaLee Saxenian til United States Chamber of Commerce Mayorkas et åpent brev.

I dette brevet anbefalte gruppen forbedret opplæringsmateriell og visse "endringer i Adjudicator's Field Manual (AFM) for å veilede dommere i å vurdere begjæringer fra potensielle gründere under Startup Initiative." Enkelt sagt fant gruppen ut at prosessen med å etablere en lovlig virksomhet og etablere bosted i USA var unødvendig komplisert for utenlandske gründere av små oppstarter.

Først anbefalte gruppen en grunnleggende opplæringsvideo for myndighetspersoner som bestemmer om en utenlandsk entreprenør består mønstringen eller ikke. Disse dommerne, sa gruppen, trengte enkel opplæring om hva en oppstart er, dens utviklingsfaser og hvordan den vokser til en fullverdig virksomhet.

For det andre uttalte gruppen at håndboken for dommere trengte noen endringer i samme retning, "for å fremme og oppmuntre utenlandske entreprenører til å starte virksomheter i USA, samt lette prosessen med å dømme disse begjæringene."

"Vi tror disse endringene vil bidra til å jevne konkurransevilkårene for gründere som er interessert i å starte bedrifter i USA," konkluderte gruppen.

Som svar har Mayorkas skrevet: "Ideene dine er gode, og jeg vil gjerne følge opp dem umiddelbart."

Mayorkas sa at treningsvideoen spesifikt var en god idé, og at han ønsket "en foreslått opplæringsvideo som identifiserer hovedpunktene du mener må kommuniseres til dommere som håndterer begjæringer fra gründere."

Når det gjelder håndboken for dommere, skrev Mayorkas, "Jeg vil planlegge og arrangere et offentlig engasjement fokusert på de diskrete delene av dommernes felthåndbok som er mest relevante for entreprenørers begjæringer, med mål om å revidere disse delene etter behov. Hvis du allerede har foreslått endringer i tankene, vil jeg sette pris på å motta dem.»

Regissøren avsluttet: «Jeg vil flytte så raskt som mulig. Vi er fokusert på å sikre at lovens fulle potensial for å tiltrekke utenlandsk gründertalent blir realisert.»