Amerikansk innvandrerbefolkning på all-time high: 40 millioner

Antall utenlandsfødte innbyggere i USA – inkludert lovlige og ulovlige innvandrere – nådde 40 millioner i fjor, det høyeste tallet i amerikansk historie, viser nye tall fra Census Bureau.

Nesten 14 millioner nye immigranter kom til Amerika fra 2000 til 2010, noe som gjør det til det høyeste tiåret noensinne for immigrasjon.

Økningen kom selv om det var en netto nedgang i arbeidsplasser i løpet av tiåret, noe som viser at innvandringen holder seg høy selv i perioder med økonomisk svakhet.

"Dette betyr ikke at immigrasjon er helt uten tilknytning til det amerikanske arbeidsmarkedet," observerer Steven A. Camarota, forskningsdirektør ved Center for Immigration Studies, som analyserte de nye Census-tallene for senteret.

"Men disse tallene er en påminnelse om at immigrasjonsnivået ikke er så tett knyttet til økonomien som noen har forestilt seg. Faktorer som ønsket om å få tilgang til offentlige tjenester eller å nyte større politisk frihet eller bli med slektninger i USA påvirker migrasjonen betydelig."

Av de 40 millioner utenlandsfødte innbyggerne i landet, er fra 10 millioner til 12 millioner sannsynligvis ulovlige romvesener, rapporterer Spesialenheten.

Andre funn fra den nylig utgitte American Community Survey utført av Census Bureau inkluderer:

• Amerikas innvandrerbefolkning har doblet seg siden 1990 og nesten tredoblet siden 1980.
• Selv om antallet innvandrere i USA er på et rekordhøyt nivå, var innvandrerandelen av befolkningen, nå 12.9 prosent, høyere i 1910 (14.7 prosent) og 1920 (13.2 prosent).
• Mens den totale innvandrerbefolkningen vokste 28 prosent mellom 2000 og 2010, vokste den med minst 60 prosent i 11 stater, inkludert Alabama (92 prosent), South Carolina (88 prosent), Tennessee (82 prosent), Arkansas (79 prosent), og Kentucky (75 prosent). Lavest vekst hadde New York, 11.1 prosent.
• Stater med de største numeriske økningene i løpet av det tiåret var California, Texas, Florida, New York og New Jersey.
• 27 prosent av befolkningen i California er utenlandsfødte, fulgt av New York (22 prosent), New Jersey (21 prosent), Florida (19 prosent) og Nevada (18.8 prosent). I West Virginia er bare 1.2 prosent innvandrere.
• Land i Latin-Amerika stod for 58 prosent av veksten i innvandrerbefolkningen fra 2000 til 2010.
• Mexico var den klart opprinnelsen til flest innvandrere i løpet av det tiåret, nesten 12 millioner, fulgt av Kina, Hong Kong og Taiwan, 2.16 millioner; India, 1.78 millioner; Filippinene, 1.77 millioner; Vietnam, 1.24 millioner; og El Salvador, 1.21 millioner.
• I Montana er 58 prosent av utenlandsfødte innbyggere statsborgere; på Hawaii er 57 prosent statsborgere; og i Maine, 56.6 prosent. Bare 27.7 prosent av innvandrerne i Alabama er statsborgere.

Camarota konkluderer: "I mangel av en endring i politikken, vil ny innvandring sannsynligvis fortsette på svært høye nivåer."