Reis i Afrika for å være visumfri fra 2018

Afrikanere har de strengeste visumreglene i verden. Africa Visa Openness Index Report utgitt av AfDB (African Development Bank) sier at afrikanske lands borgere trenger visum for å besøke 55 % av landene på kontinentet. Alt dette ville endret seg hvis en felles visumpolitikk blir på plass i henhold til AU (African Union) 2063 Agenda, et viktig dokument som tegner et bredt veikart for afrikansk utvikling. Dette kan igjen endre måten Afrikas regionale sammenslåing, intraregional handel og økonomiske utvikling på. Men visumfri reiseplan for AU gir kontinentet både utfordringer og fordeler for kontinentets økonomi og sikkerhet. Ekspertene mener imidlertid at gevinsten vil overskygge truslene. Fordelene som oppnås med AUs felles visumpolitikk vil være eliminering av handelshindringer, vekst av turisme og investeringsalternativer og etablering av sysselsetting. Innenfor AUs 2063-agenda er planer for en felles visumplan som har tre primære bestanddeler. De er visum-ved-ankomst for alle borgere i Afrika, obligatorisk utstedelse av visum som er gyldig i opptil 30 dager for afrikanske statsborgere som besøker et hvilket som helst land på kontinentet innen 2018 og det endelige målet om å ha ett enkelt afrikansk pass innen 2020. Men det er problemer som må løses før disse kan oppnås. The Huffington Post siterer AfDBs visepresident og sjeføkonom, professor Mthuli Ncube, som uttalte under AfDBs årsmøte i 2013 at strenge visumregler i Afrika ville bety tapte økonomiske fordeler for handel på kontinentet og for de lokale tjenestene, som bringer økonomi, som utdanning, medisinske tjenester på tvers av landegrensene eller turisme. Hvis det blir en realitet, vil det oppmuntre til turisme, som vil bringe med seg mange fordeler ved å oppmuntre til vekst av markeder som hittil ikke har blitt utnyttet.