Nordmenn får visum ved ankomst til India snart

Oslo: Norge vil være blant de få landene hvis statsborgere snart vil få turistvisum ved ankomst til India, sa Indias president Pranab Mukherjee her tirsdag. Mukherjee talte i plenum for fellesseminaret om næringsliv, vitenskap og teknologi ved Næringslivets Hovedorganisasjon, og sa også at de felles arbeidsgruppene mellom de to landene innen områder som miljø, vitenskap og teknologi og høyere utdanning har potensial til å transformere bilateralt forhold. Han sa at visum ved ankomst vil gjøre det lettere for norske statsborgere å reise til India. "Jeg er glad for å kunne informere deg om at Norge vil stå på listen over de få landene som snart får innvilget turistvisum ved ankomst, noe som i stor grad vil lette reiser for norske statsborgere til India," sa han. Mukherjee la merke til at den totale handelen mellom India og Norge var på nesten 1 milliard dollar i 2013-14, og sa at det ikke var "en sann refleksjon av den relative størrelsen på økonomiene våre og av potensialet for økonomiske og kommersielle utvekslinger". Han håpet på avslutning av forhandlingene om en handels- og investeringsavtale mellom India og European Free Trade Association (EFTA), der Norge er en av de fire medlemsnasjonene. Mukherjee, som er ledsaget av en forretningsdelegasjon bestående av kapteiner for industri fra ulike sektorer, sa at India fortsetter å være en av de mest foretrukne destinasjonene for utenlandske direkteinvesteringer med FDI-tilførsler som nådde en topp på 46.6 milliarder dollar i 2011-12. "Jeg er overbevist om at med gjenopplivingen av det globale forretningsstemningen vil vi kunne tiltrekke oss betydelige FDI-innstrømninger," sa han. Med henvisning til Indias demografiske utbytte og en voksende og ambisiøs middelklasse, sa han at det var av interesse for utenlandske investorer. Mukherjee sa at regjeringen hadde forbedret FDI-grensene i sektorer som forsikring og forsvarsproduksjon og tillatt 100 prosent FDI i jernbaneinfrastruktur. Han la merke til at av den totale FDI-tilførselen til India på 228 milliarder dollar siden april 2000, har FDI fra Norge bare vært 164 millioner dollar, og sa at det motsier det enorme potensialet i økonomiske forhold mellom de to landene. «Jeg er sikker på at norsk industri vil utnytte de nye investeringsmulighetene fullt ut. Sammenslåingen av Indias store talentmasse og teknologiske og finansielle investeringer fra Norge kan godt kaste vårt økonomiske forhold til et nytt høydepunkt, sa han. Mukherjee refererte også til statens pensjonsfond i Norge, som er det største suverene formuesfondet i verden med eiendeler nær 900 milliarder dollar, og sa at investeringene i aksjer og rentemidler i India bare var rundt 4 milliarder dollar. "Gitt Indias enorme vekstpotensial, håper jeg at fondet vil øke sin investeringseksponering mot økonomien vår betraktelig," sa han. Han sa at India har begynt på et ambisiøst «Make in India»-program for å gjøre landet til et investorvennlig reisemål ved å sette opp enkeltvindusklareringer, e-business-portaler og investortilretteleggingsceller og håpet at norske investorer vil dra optimalt utbytte. Mukherjee sa at infrastruktursektoren var et fokusområde for India, og den så for seg å bruke en billion amerikanske dollar, inkludert på nye kraftprosjekter. Han sa at Norge er et depot for avansert teknologi innen vannkraft og at det er store muligheter for samarbeid. Presidenten sa at intensjonserklæringen om forskning i forsvarssektoren pekte på delte strategiske mål.