Ingen avslappet visum for barn til jul

Generaldirektør Mkuseli Apleni sier at kravene til uforkortede fødselsattester for reisende barn ikke vil bli lempet på i høytiden. På en pressekonferanse i Pretoria onsdag sa han at det vanligvis tok opptil åtte uker før sertifikatene ble utstedt, men hvis folk hadde ventet lenger, kunne de få et brev som de kunne bruke i stedet for sertifikatet. Han la til at brevet bare ville bli utstedt til personer som allerede hadde søkt om sertifikatet og trengte å reise med barna sine. Apleni sa at for barn som hadde pass, hadde avdelingen gjort en "forhåndsendring" og ville kunne utstede sertifikater på stedet. Han sa at avdelingens samfunnsavdeling hadde planer om å hjelpe de som skulle reise med barn, og enslige mindreårige, og at folk ville bli sendt sms hvis det var problemer med søknadene deres. Barn som reiste alene trengte også erklæringer fra foreldrene om at reisen var tillatt og alle detaljer om personen de skulle bo hos. Department of Home Affairs vil øke antall arbeidsstasjoner ved inngangshavner for å sikre at de ikke ble påvirket av økningen i antall reisende i løpet av høytiden. Apleni sa at mer personell og ressurser vil bli utplassert. Han la til at operasjonsplaner og beredskapsplaner snart vil bli rullet ut ved landhavner som Beit Bridge og Lebombo, som fortsatte å motta flertallet av reisende i høytiden. Det var forventet at mellom 10. desember og januar ville noen innfartshavner operere på utvidede timer med ekstra personell og ekstra ressurser. "Vi har også lagt til rette for at teknikere skal utplasseres på heltid i alle havner for å sikre at systemene fullt ut støtter våre operasjoner der ute," sa han.   Innenriksminister Malusi Gigaba forsvarte visumpolitikken og beskyldte utbruddet av ebola i Vest-Afrika for å avskrekke kinesiske turister fra å besøke landet, i stedet for de nye visumreglene. Turoperatører kritiserte Gigaba for å ha innført strenge visumregler, som de sa hadde resultert i tapte inntekter på rundt 540 millioner dollar (omtrent R7.7 milliarder) i året. – Fallet skjedde på et tidspunkt da det var et ebola-utbrudd på det afrikanske kontinentet. Å skylde på nedgangen i turisme på visumkrav er lat, sa Gigaba på sidelinjen av et møte mellom president Jacob Zuma og Kinas president Xi Jinping. Visumreglene ble lempet opp i oktober for å gjøre det enklere for besøkende med barn og de fra India, Kina og Russland. "Vi har aldri gjort en feil," sa Gigaba på spørsmål om reglene hadde vært en feil. – Det er derfor vi ikke endret regelverket. Vi endret spesifikasjonene." Gigaba sa at reiseadvarsler fra USA og EU var urettferdige mot Afrika. Vesten utstedte ofte reiseadvarsler etter angrep fra islamistiske opprørere. "Det er absolutt hykleri i reiseadvarsler. Hvis du vurderer omfanget av hendelser i Afrika, er det veldig lavt sammenlignet med det du ser i EU, sa han. En mor fra Durban, Lauren Murray, fortalte The Mercury at det hadde vært vanskelig å takle det nye regelverket. Hun hadde sett frem til et oversjøisk cruise med familien, men hadde vært "stresset" i flere måneder over datterens uforkortede fødselsattest. Murray sa at hun hadde sertifikater for sine tre andre barn, men hadde ventet på datterens sertifikat som hun søkte om for seks måneder siden. Men det ble en lykkelig slutt. Hun hyret til slutt en concierge-bedrift, som hjelper folk med søknadsprosessen, og mottok det nødvendige brevet fra innenriksdepartementet denne uken, som ville tillate datteren å reise. "Jeg er så lettet over at vi har dette brevet slik at vi kan reise, men vi må fortsatt vente på fødselsattesten," sa hun.