Ulovlig innvandring handler ikke bare om økonomi, sier studien

Studien, publisert denne måneden i American Sociological Review, maler et komplisert bilde av hvorfor folk velger å reise inn i USA ulovlig.

Noen funn virker ikke overraskende: Meksikanske menn er mer sannsynlig å bestemme seg for å krysse ulovlig inn i USA hvis de tror det er få jobber i Mexico, viser studien. Menn som tror det er veldig farlig å krysse ulovlig, var mindre tilbøyelige til å si at de hadde tenkt å ta turen.

Men økonomiske problemer i Mexico forklarer ikke helt hvorfor noen menn krysser og noen ikke, sa Emily Ryo, stipendiat ved Stanford Law School som var forfatteren av studien. Måten potensielle migranter ser loven på er også viktig: Meksikanske menn som mener at amerikanske immigrasjonsregler blir urettferdig brukt, var mer sannsynlig å planlegge å bryte dem, fant hun.

For eksempel var det mer enn dobbelt så stor sannsynlighet for at meksikanske menn som mener at meksikanere har rett til å være i USA uten tillatelse fra amerikanske myndigheter, planlegger å krysse ulovlig, viste studien. Denne troen var spesielt vanlig blant menn som mente at meksikanere eller innvandrere med mørkere hud ikke ble behandlet rettferdig av amerikanske immigrasjonsmyndigheter.

Da Ryo snakket med folk som var i ferd med å krysse grensen ulovlig, fant hun ut at mange så avgjørelsen som en del av deres ansvar overfor familiene sine "om å komme gjennom situasjoner som ble forårsaket uten egen skyld, for eksempel avlingssvikt eller en økonomisk nedgang."

Hvis meksikanske migranter også stiller spørsmål ved rettferdigheten til amerikanske immigrasjonslover, "tillater det dem å se denne spesielle loven som ikke verdig til lydighet," sa Ryo. De ser på lovbrudd som berettiget.

Studien fant også at folk som har venner eller familie som har forsøkt å krysse ulovlig, er mye mer sannsynlig å planlegge å gjøre det samme - et tegn på at noen samfunn kan ha utviklet en "migrasjonskultur" som gjør det til en overgangsrite for unge menn, foreslo Ryo.

Den nye studien kommer mens immigrasjonsreformlovgivningen er oppe til debatt, og setter argumenter om ulovlige grensepasseringer tilbake i søkelyset. Lovforslaget som har godkjent Senatet inkluderer ytterligere 46 milliarder dollar for grensesikkerhet.

Ryo sa at funnene hennes tyder på at det å slå ned på immigrasjonshåndhevelse alene kan gjøre lite for å avskrekke folk fra å ta turen. Bekymringer for hvor sannsynlig det var at de ble arrestert, fikk ikke meksikanske migranter sterkt til å krysse ulovlig, fant hun.

Å bruke flere ressurser på å skape jobber i meksikanske samfunn som sender migranter, samt å motvirke oppfatninger om at amerikanske immigrasjonslover håndheves urettferdig, kan være alternative strategier, sa Ryo.

Studien var basert på undersøkelser av mer enn 1,600 menn intervjuet i meksikanske samfunn, samlet gjennom Mexican Migration Project. Undersøkelsen inkluderte menn i alderen 15 til 65 år som for tiden jobbet i Mexico eller planlegger å jobbe i Mexico eller USA det neste året.

Meksikanske migranter som bestemmer seg for om de skal krysse grensen ulovlig, er ikke bare drevet av økonomi - men også av deres egen tro på hvorvidt USAs immigrasjonslover er legitime og rettferdig anvendt, finner en ny studie.