Internasjonale studenter en prioritet for Baylor STEM-programmer

Starten på høstsemesteret er fortsatt en uke unna for Baylor University, men tjenestemenn starter allerede rekrutteringskampanjer på jakt etter neste års internasjonale studentprospekter.

Ansatte ved kontoret for opptak og rekruttering startet forrige uke en rekke besøk til 21 land for å oppmuntre potensielle studenter til å vurdere å søke på Baylor. Planlagte stopp denne høsten inkluderer land som Taiwan, Singapore og Hong Kong i Sørøst-Asia, samt latinamerikanske land som Mexico, Colombia og Ecuador.

Baylors samlede internasjonale studentregistrering har vokst med 39 prosent de siste fem årene fra 390 studenter høsten 2007 til 543 høsten 2012. Og universitetet har satt større prioritet på å rekruttere internasjonale doktorgradsstudenter for å utvide vitenskap, teknologi, ingeniørfag og matematikk (STEM) ) gradsprogrammer, et av målene skissert i Baylors Pro Futuristic strategiske plan.

"Av en rekke årsaker, jo flere graduate-programmer du får i STEM-feltene, jo flere internasjonale studenter kommer du til å tiltrekke deg," sa Larry Lyon, dekan for graduate studies. "I virkeligheten er STEM-språket matematikk, og det å ikke vokse opp med å snakke engelsk er ikke på langt nær et like stort problem for fysikere som det er for en filosof."

Internasjonale studenter står for omtrent 10 prosent av Baylors 1,531 doktorgradsstudenter. Men bare mindre enn 4 prosent av hele Baylors studentmasse er internasjonale studenter.

Lyon sa at prosentandelen av amerikanske studenter som tar master- og doktorgrader i STEM-felt er mye mindre enn prosentandelen av internasjonale doktorgradsstudenter som er interessert i naturvitenskap og ingeniørfag.

En rapport publisert forrige måned av National Foundation for American Policy viste at 87 prosent av utdannede elektroingeniørprogrammer i USA hovedsakelig var sammensatt av internasjonale studenter. Omtrent 76 prosent av amerikanske informatikkstudier har et flertall av internasjonale studenter.

Godt betalte jobber

Jessica King Gereghty, direktør for opptak og rekruttering ved Baylor, sa at en faktor som driver internasjonale studenter til STEM-felt er den høyere sannsynligheten for å tjene godt betalte jobber når de fullfører studiene. Gereghty sa at mange internasjonale studenter må bevise at de har spart opp et helt års undervisning for å kvalifisere for et studentvisum.

"Vanligvis, internasjonale studenter - for mengden investeringer de skal gjøre - de leter etter karrierer som virkelig gir avkastning på investeringen deres," sa Gereghty. "Så business, engineering, vitenskap/teknologi hovedfag. Det er også mange internasjonale musikkstudenter her på Baylor.»

Lyon vil gjerne se internasjonale studenter ta opp 15 til 20 prosent av Baylors graduate studieplasser i løpet av de neste fem årene.

«Det er litt vanskeligere fordi vi er mindre, og vi er spesielt små i STEM. Vi er ikke så synlige internasjonalt som University of Texas kan være, sa Lyon. "Men når vi først får dem hit, fordi vi er mindre, kan vi gjøre en mye bedre jobb med å integrere dem i amerikansk kultur."

For eksempel har Baylor jobbet med fakultetet ved McLennan Community College for å utvikle en aksentreduksjonsklasse designet for å hjelpe internasjonale studenter med å overvinne taleproblemer i forkant av forskning og forretningsforbindelser i Amerika. Lyon sa at universitetet planlegger å tilby det til alle internasjonale studenter neste høst.

Overgang til Waco

Baylors senter for internasjonal utdanning har også utviklet en rekke programmer for å hjelpe internasjonale studenter med å gå over til Waco, inkludert ukentlig transport til Walmart, en ny støttegruppe for å lufte problemer som hjemlengsel og å overvinne kultursjokk, "lekegrupper" for ektefeller og barn, og sosiale aktiviteter med utpekte studenter og lokale familier gjennom Baylors mangeårige People Around the World-delingsprogram.

Senteret er også den første hjelpelinjen som veileder internasjonale studenter gjennom å lage reiseplaner til Waco og skaffe nødvendig dokumentasjon og visum fra hjemlandene. Ansatte har vært i kontakt med noen studenter fra Tyrkia som kanskje ikke kan få visum på grunn av nylig stengte amerikanske ambassader på grunn av trusler fra al-Qaida, sa Baylor-tjenestemenn.

"Vi går virkelig ut av veien for å få dem til å føle seg velkomne," sa Melanie Smith, internasjonal studentrelasjonskoordinator. "De går gjennom så mye for å komme hit - så mye papirarbeid, så mye venting, at det ikke bare er en enkel søknadsprosess som det er for en amerikansk student."

Lyon sa at omtrent halvparten av Baylors internasjonale studenter velger å reise hjem når de er ferdige med gradene, enten for å hjelpe til med å forbedre lokalsamfunnene deres eller på grunn av blomstrende økonomier, spesielt i Hong Kong eller Sør-Korea. Men han håper sysselsettingsmuligheter på steder som L-3 Communications og det offentlig-private Baylor Research and Innovation Collaborative vil lokke noen til å forbli i Waco-området, og bidra til den lokale økonomien.

Uansett sa Lyon at det å ha internasjonale studenter på campus skaper en mer mangfoldig pedagogisk og kulturell utvekslingsopplevelse for amerikanske studenter.

"Vi ville ikke gjøre rett ved studentene våre uten å gi dem en sjanse til å være i en internasjonal arena (gjennom studier i utlandet) og også bringe internasjonale studenter hit," sa Lyon. "Det forbedrer definitivt Baylor-utdanningen og sjansene for et meningsfylt liv og meningsfylt arbeid etter endt utdanning."

For flere nyheter og oppdateringer, hjelp med visumbehovet ditt eller for en gratis vurdering av profilen din for immigrasjons- eller arbeidsvisum, besøk bare www.y-axis.com