Indisk-amerikanere protesterer over nye indiske visumregler

HOUSTON: Indisk-amerikanere i store amerikanske byer har protestert over forsinkelsen med å motta indiske visum etter innføringen av nye regler. Demonstranter bar bannere, fikk underskrifter på en petisjon til Indias statsminister, og sendte også brev til sine amerikanske representanter. Samfunnet søker "respekt, ansvarlighet og åpenhet fra den indiske regjeringen" med hensyn til prosesser som omhandler diasporaen. Den indiske diasporaen oppfordrer den indiske regjeringen til å oppheve den tilbakevirkende 2010-regelen om overleveringssertifikater, undersøke gebyrene og, der det er mulig, returnere penger som er samlet inn urettferdig. Indisk-amerikanere er heller ikke fornøyd med at den indiske regjeringen ber om og holder passene deres i over 40 dager for å utstede et OCI-visum. Protestene ble utført i Houston, Dallas, Chicago, Tampa, Maryland og South Carolina. Houston var vitne til en 36-timers faste mot forsinkelsene over visumet 30. april og 1. mai. Fasten ble observert av flere fremtredende medlemmer av indisk opprinnelse for å skape bevissthet over hele landet. «Vi er mot systemet som er ødelagt. Det må fikses," sa Ramesh Shah, en mangeårig leder i det indo-amerikanske samfunnet, under demonstrasjonen sørvest i Houston. – Folks lidelser har kommet til et punkt at vi ikke kan tie lenger, og regjeringen i India må tenke tålmodig over saken, sa Shah. Overleveringsbeviset bremser prosessen for indisk-amerikanere som venter på visum for å besøke familien sin i India i ferien. I tillegg krever konsulatet så mye som USD 250 for å kansellere de gamle passene, sa Prakash Patel, en deltaker. Demonstrantene, frustrerte på grunn av forsinkelsene, krevde "umiddelbare" tiltak for å trekke tilbake eller suspendere reglene for overgivelsesbevis som kreves umiddelbart for å utstede pass og visum. «Vi sendte inn passene våre som forespurt. Mens regelen om overleveringsbevis ble pålagt når det passer for deg, var ikke konsulatene ordentlig informert eller forberedt på angrepet av pass som ankom døren deres," sa Patel. "For meg var det veldig vanskelig å tro. Klagene jeg har hørt er sanne. Da jeg prøvde å fylle ut skjemaet, fikk jeg varselmeldingen om ikke å kjøpe billetter med mindre jeg har visum," sa han. Indisk-amerikanere står alltid for India og har bygget broer av forståelse mellom USA og India, sa Pallod. "Men plutselig har det kommet noen nye regler som holder dem borte fra moderlandet." Ikke fornøyd med de nye reglene sa demonstrantene at flere måneder før, den 30. mai 2010, hadde Indias regjering innført en byråkratisk regel som med tilbakevirkende kraft krever et overgivelses- eller avståelsessertifikat for naturaliserte amerikanske statsborgere for å demonstrere at de ikke lenger er statsborgere i India. Den indiske regjeringen har samlet inn millioner av dollar i avgifter for å kansellere ugyldige indiske pass for naturaliserte amerikanske statsborgere. Selv de naturaliserte amerikanske statsborgerne hvis indiske pass utløp for 20+ år siden, måtte betale et gebyr for å "kansellere" sine gamle indiske pass. Overgivelsessertifikatregelen har skapt kaos i den indiske ambassadearbeidet. Indisk-amerikanere har stått i endeløse køer og gått glipp av flere arbeidsdager bare for å få et sertifikat som indikerer at de har kansellert sine gamle (ofte utløpte) indiske pass. Siden overgivelsesbeviset er en forutsetning for ethvert visum til India, savnet mange som ikke var i stand til å navigere i det indiske byråkratiet familiebegivenheter og forretningsmuligheter. Det er flere tusen mennesker som har fått amerikansk statsborgerskap i løpet av de siste 60 årene, og de har reist til India med amerikanske pass med indiske visum gitt av de samme konsulatene hvis nettsider nå har nye regler som gjelder med tilbakevirkende kraft. "Hvis loven fantes tidligere, burde indiske konsulater i USA ha bedt om overlevering av indiske pass før de ga indiske visum til amerikanske statsborgere av indisk opprinnelse. "Å kreve at amerikanere av indisk opprinnelse skal overlevere sine indiske pass etter mange år med naturalisering som amerikanske statsborgere, vil føre til unødige vanskeligheter og forsinkelser i å få konsulære tjenester," fryktet demonstrantene. Et annet problem for protesten var problemet med å få OCI Visa. «Den 15. mars 2011 avgjorde den indiske regjeringen at amerikanske statsborgere som søker om et oversjøisk statsborgerskap i India (OCI) livstidsvisum må deponere sitt amerikanske pass hos det indiske konsulatet for den 6-måneders varigheten av visumbehandlingen. "Denne regelen forbyr fri reise og skaper generelle sikkerhetsrisikoer," sa Patel. En annen samfunnsaktivist, Vijay Pallod, sa at han ble informert av Houston-konsulatet om at det vil ta minimum fire uker å få visum, som pleide å være en dags prosedyre tidligere. For flere nyheter og oppdateringer, hjelp med visumbehovet ditt eller for en gratis vurdering av profilen din for immigrasjons- eller arbeidsvisum, besøk bare www.y-axis.com