Ettersom India spiller hardt å få tak i, mister utenlandske friere interessen

Indisk lovgivning som tillater utenlandske universiteter å gi grader uavhengig og sette opp fulle campus i landet har møtt enda et tilbakeslag etter at ministrene sa at de ikke kunne få parlamentsmedlemmer til å gå med på loven.

Foreign Universities Bill har blitt skrinlagt til fordel for å presse gjennom andre sårt tiltrengte reformer til høyere utdanning. Men forsinkelsen bidrar til en økende følelse av at India ikke er vennlig mot utenlandske investeringer.

Kapil Sibal, Indias minister for utvikling av menneskelige ressurser og mannen som innførte lovgivningen i 2010, sa at han ønsket mer non-profit utenlandsk engasjement i høyere utdanning.

"Men verken UPA-medlemmer [av den regjerende koalisjonen] eller ledere fra opposisjonen ser ut til å være for det," sa Sibal.

Det er nå usannsynlig at hans avdeling vil prøve å få lovforslaget gjennom parlamentet under monsunsesjonen, som begynte i forrige uke.

Noen britiske rektorer og internasjonale eksperter på høyere utdanning sa at interessen for India blant britiske universiteter nå var synkende på grunn av høye nivåer av byråkrati og fordi landet mangler et sammenhengende regelverk.

"Det er en genuin bekymring for å gjøre forretninger i India, ikke bare på grunn av regningen, men annen regulatorisk aktivitet og vanskeligheten med å få tillatelser," sa John Fielden fra Chems Consulting, som gir råd om transnasjonal utdanning.

Høyere utdanning i India er underlagt både statlig og føderal lov, og det er både tungvint og frustrerende tregt å registrere seg som utenlandsk leverandør. I motsetning til situasjonen i andre utviklingsmarkeder, finnes det ingen økonomiske insentiver for de som ønsker å etablere seg i landet.

"Land som Burma [Myanmar], Kurdistan, Vietnam og Brasil anses nå å være å foretrekke," la Fielden til.

William Lawton, direktør for Observatory on Borderless Higher Education, sa: "Det er et faktum at noen utenlandske universiteter allerede har bestemt seg for å se andre steder etter internasjonale partnerskap, og til og med campus, på grunn av usikkerheten rundt regningen."

I følge Association of Indian Universities opererte 631 utenlandske institusjoner i landet i 2010, enten fra hjemmecampusene eller ved å samarbeide med en lokal partner.

Fortjenestebegrensninger er avskrekkende

Fem hadde studiesteder i India, men bare én, Schulich School of Business, ble akkreditert. Nyutdannede ved ikke-akkrediterte universiteter finner det vanskelig å få offentlige jobber eller gå videre til doktorgradsstudier ved lokale offentlige universiteter.

En britisk visekansler, som ikke ønsket å bli navngitt, sa til Times Higher Education at en restriksjon på repatriering av fortjeneste også var en avskrekkende for etablering i landet.

"Det er mange private partnere som ønsker å tiltrekke britiske universiteter til India, men få institusjoner i Storbritannia er villige til å ta omdømmerisikoen," la viserektoren til.

Men Andy Heath, Asia-politisk ansvarlig ved UK Higher Education International Unit, sa at selv om universiteter ville ønske lovforslaget velkommen, var forsinkelsen ikke en overraskelse. "Nøkkelhindringen [for britiske universiteter] er mangelen på klarhet i det regulatoriske landskapet i India," sa han.

Sir Steve Smith, visekansler ved University of Exeter, hevdet at forsinkelsen var symptomatisk for motstand mot utenlandske leverandører. "Noen mennesker i India ser det som å redusere sin andel av markedet," sa han.

For tiden går 16 millioner studenter på høyere utdanningsinstitusjoner i India, men regjeringen har sagt at de ønsker å tredoble påmeldingsgraden innen 2020.

Karan Khemka, leder av Mumbai-grenen til Parthenon, et globalt konsulentselskap hvis kunder inkluderer for-profit-leverandører, sa at det var en "feiloppfatning at britiske universiteter automatisk ville blomstre på grunn av deres kvalitet og merkevare hvis de kom til India".

Gebyrene som belastes av britiske universiteter er for høye til å tiltrekke seg studenter på det indiske markedet, sa han. "De skaper ikke verdi for studentene sine i forhold til jobbene og lønningene deres nyutdannede kan få etterpå," la han til.

Lønnsnivåene selv for profesjonelle i India er langt under de som tilbys i Storbritannia.

"Vi har hørt noen vrangforestillinger som sier: 'Hvis de studerer hos oss, kan de få jobb i Storbritannia', men arbeidstillatelser kommer ikke etter en grad i India," sa Khemka.

University Grants Commission - finansieringsorganet for høyere utdanning i India - vurderer nå å la institusjoner som er med i Times Higher Education World University Rankings eller Academic Ranking of World Universities samarbeide med de 100 beste indiske institusjonene for å sette i gang akkrediterte doble grader.

Nicholas Booker, medgründer av IndoGenius, et New Delhi-basert utdanningskonsulentfirma, sa at selv om regningen ble forsinket, var det andre "innovative, kostnadseffektive og kulturelt egnede måter for universiteter å engasjere seg i India", inkludert nettkurs og korte kurs av akademikere fløyet inn i landet.

For flere nyheter og oppdateringer, hjelp med visumbehovet ditt eller for en gratis vurdering av profilen din for immigrasjons- eller arbeidsvisum, besøk bare www.y-axis.com