Innvandrerbarn har rett til å gå til amerikanske offentlige skoler

Sist fredag ​​utstedte det amerikanske justis- og utdanningsdepartementet et memorandum som informerer landets skoledistrikter om at det er i strid med loven for skoletjenestemenn å be om dokumenter eller annen informasjon som kan avsløre immigrasjonsstatusen til elever som melder seg på offentlige skoler.

I løpet av de siste månedene har mange skoledistrikter, inkludert noen i New York, bedt om at foreldre oppgir barnas immigrasjonspapirer som en forutsetning for påmelding. Noen stater, inkludert Arizona, Oklahoma og Tennessee, vurderer lovgivning som vil gjøre det et krav for potensielle studenter å avsløre deres immigrasjons- eller statsborgerskapsstatus.

New York Times siterer fra notatet fra departementet for justis og utdanning:

"Vi har blitt oppmerksomme på praksis for studentregistrering som kan avkjøle eller motvirke deltakelse, eller føre til ekskludering, av studenter basert på deres eller deres foreldres eller foresattes faktiske eller oppfattede statsborgerskap eller immigrasjonsstatus. Disse praksisene er i strid med føderal lov."

..."Den udokumenterte eller ikke-borgerlige statusen til en student (eller hans eller hennes forelder eller foresatte) er irrelevant for den studentens rett til en grunnskole og videregående offentlig skoleopplæring."

Tjenestemennene siterer Plyler vs. Doe, en høyesterettsavgjørelse fra 1982 som anerkjenner "alle barns rett, uavhengig av immigrasjonsstatus, til å gå på offentlig skole så lenge de [har] oppfylt alders- og bostedskravene som er fastsatt av statlig lov."

I fjor fant New York Civil Liberties Union at 139 skoledistrikter i delstaten New York hadde krevd barns immigrasjonspapirer som en forutsetning for påmelding, eller søkt «informasjon som bare lovlige innvandrere kunne gi» fra foreldre. Ingen barn hadde blitt avvist fra å melde seg inn i et skoledistrikt hvis de ikke ga papirene, men NYCLU påpeker at foreldre kunne bli avskrekket fra å melde inn barna sine av frykt for at deres juridiske status kan bli rapportert til føderale myndigheter.

Statlige tjenestemenn i Maryland, New Jersey, Illinois og Nebraska har nylig tatt skritt for å stoppe praksisen med skoledistrikter som ber om informasjon om immigrasjonsstatus. Andre stater vurderer imidlertid lovgivning av motsatt art, sier New York Times:

I Arizona har statlige lovgivere vurdert et lovforslag som vil kreve at statens utdanningsavdeling bestemmer antall offentlige skoleelever som ikke er i stand til å bevise lovlig tilstedeværelse i USA, sa tjenestemenn. I fjor favoriserte en lovgivende komité i Oklahoma et lovforslag som krever at offentlige skoler skal avgjøre, på tidspunktet for innmelding, om et barn er født utenfor USA.

I Tennessee har delstatsrepresentant Terri Lynn Weaver, en republikaner, foreslått et lovforslag som vil kreve at foreldre oppgir en student persons personnummer, pass eller visum når de registrerer barnet sitt. I følge EdWeek er "Weavers mål med å introdusere lovforslaget, tilsynelatende å holde styr på antall udokumenterte studenter i staten og å analysere deres økonomiske innvirkning på skattebetalerne." I en Op-ed i Tennessean argumenterer Colleen Cummings, en doktorgradsstudent i offentlig politikk ved Vanderbilt University, at et slikt lovforslag ville hindre like muligheter under loven:

Selv om intensjonen med lovforslaget kan virke rimelig, er det å kreve dokumentasjon grunnlovsstridig, og vil ha negative utilsiktede konsekvenser. For det første kan det være mindre sannsynlig at innvandrerforeldre uten skikkelig dokumentasjon melder barna inn på skolen av frykt for hvordan denne informasjonen kan brukes. En slik situasjon kan føre til at noen foreldre holder barna hjemme. Dette kan føre til en uutdannet befolkning, noe som resulterer i økte fengslingsrater og høyere andeler av velferdsbruk.

For det andre er ikke skolens formål å implementere immigrasjonslovgivningen, og skolene er heller ikke rustet til å gjøre det. Den riktige måten å løse bekymringer om immigrasjon på er gjennom føderale lover som direkte adresserer dette nasjonale problemet. Å kreve et personnummer for skoleregistrering er ikke bare grunnlovsstridig under Plyler vs. Doe, men er også en barriere for lik utdanning.

Cummings' argumenter gir ytterligere støtte for notatet utstedt av departementet for justis og utdanning. "Staten bør ikke risikere å kaste bort offentlige ressurser på symbolsk lovgivning som trenger inn på et område som for tiden er reservert for den føderale regjeringen," skriver hun med hensyn til Tennessee - og hennes ord gjelder også for New York, Oklahoma, Arizona og alle delstatene i unionen.

For flere nyheter og oppdateringer, hjelp med visumbehovet ditt eller for en gratis vurdering av profilen din for immigrasjons- eller arbeidsvisum, besøk bare www.y-axis.com