Regjeringen fremskynder prosessen for godkjenning av forretningsvisum

Statsminister Narendra Modis regjering, som har som mål å styrke handelsbåndene med land som Kina og Iran, har bestemt at visumsøknader fra utenlandske forretningsmenn og handelsdelegasjoner skal godkjennes eller avvises innen en ukes tid. Handelsdepartementet har klaget over at forsinkelser fra innenriksdepartementet – noen ganger omfattende – med å godkjenne søknader om forretningsvisum holdt tilbake forsøk på å forbedre båndene med viktige handelspartnere. Innenriksdepartementet har allerede tatt Iran av en liste over land som trekker spesiell granskning fra sikkerhetsbyråer for å gi visum etter at Gulf-nasjonen inngikk en avtale med vestlige land i juli, og ble enige om å begrense atomprogrammet i bytte mot fjerning av økonomiske sanksjoner. "Både innenriksdepartementet og statsministerens kontor er på samme side om at ingen visumsøknad vil bli forsinket i mer enn én uke, primært for forretningsdelegasjoner som kommer til India selv fra land som Iran og Kina," sa en høytstående embetsmann i myndighetene. anonymitet. "Når en søknad kommer til innenriksdepartementet om en sikkerhetssjekk, vil den bli behandlet innen en uke og sendt tilbake til indiske oppdrag." Enhver beslutning om å avslå en visumsøknad må også tas innen en ukes tid, med begrunnelsen for avslaget gitt i detalj. «Avslag på visumsøknad vil være et unntak og rent sikkerhetsmessige årsaker dersom grunnene er svært tungtveiende. Innenriksdepartementet vil være en tilrettelegger for alle initiativer regjeringen tar for å oppmuntre til handel og økonomisk vekst,» la tjenestemannen til. På sine turer til hovedsteder over hele verden har Modi forsøkt å overtale forretningsmenn til å investere i India som en del av hans Make in India-program som søker å gjøre Asias tredje største økonomi til en produksjonsbase for verden, lik det Kina har gjort. Suksessen til programmet avhenger i stor grad av tilførsel av utenlandsk kapital og ekspertise. Modi, som har besøkt 27 nasjoner siden han overtok som statsminister i mai 2014, håper at raskere godkjenninger for prosjekter og visum vil bidra til å gjøre India til et mer attraktivt forretnings- og investeringsmål. "Den strenge visumregelen er en av de største hindringene for å øke eksporten vår, selv om den ofte mangler den nødvendige vektleggingen i offentlig politikk som den fortjener. Innenriksdepartementets avgjørelse er et viktig initiativ for å lette handelen med India. Med denne avgjørelsen kan indiske misjoner i utlandet nå utstede visum mer liberalt, noe som burde øke mulighetene for indiske virksomheter, sa en tjenestemann i handelsdepartementet og ba om anonymitet. Tjenestemannen i handelsdepartementet sa at flyttingen også vil hjelpe India med å øke eksporten til Iran, som en gang var Indias nest største oljeleverandør. Teherans posisjon falt til sjuende i året som ble avsluttet 31. mars på grunn av økonomiske sanksjoner pålagt av vestlige nasjoner. «Iran har dukket opp som den neste vekstgrensen som åpner mange muligheter for indiske virksomheter. Forretningsmenn fra Iran har ofte klaget over forsinkelser i godkjenningen av visum for å reise til India, sa handelsdepartementets tjenestemann. India undersøker også muligheten for å inngå en preferansetollavtale med Iran, sa denne tjenestemannen. Unionens innenriksdepartement gir sikkerhetsklarering for utenlandske investeringer samt visumsøknader. Med sikte på å tilrettelegge for utenlandske direkteinvesteringer (FDI), bestemte innenriksdepartementet i fjor at alle FDI-forslag skal godkjennes av sikkerhetsbyråer innen tre måneder. Som i tilfellet med visumsøknader, vil årsakene til å avvise FDI-forslag også måtte forklares i detalj. I tilfelle visum- og FDI-søknadene ikke behandles innen den obligatoriske fristen, må den aktuelle tjenestemannen gi en skriftlig forklaring. «Selv om nasjonal og indre sikkerhet er ekstremt viktig, må man også sørge for at økonomisk utvikling og fremgang ikke blir hemmet, og innenriksdepartementet kan med slike initiativ bidra til å effektivisere prosessen. Innenriksdepartementet setter uansett sikkerhetstiltak mens de gir tillatelse fra sak til sak," sa Anil Choudhary, en tidligere sekretær med ansvar for intern sikkerhet i innenriksdepartementet. Modi-regjeringen har så langt lettet turistvisumnormene for minst 43 land, inkludert Kina.