Feds starter "biometrisk" sporing av innvandrere

Department of Homeland Security ferdigstiller planen sin for et biometrisk datasystem for å spore når innvandrere forlater USA og vil presentere det for kongressen innen «uker», sa en øverste avdelingstjenestemann til en underutvalg for House Homeland Security tirsdag. Et utreisesystem for å spore hvem som forlater landet og når har vært søkt siden før terrorangrepene 11. september. DHS-tjenestemenn, inkludert sekretær Janet Napolitano, har vært enige i behovet for et slikt program, men har tidligere sagt at det ville bli for kostbart. John Cohen, avdelingens stedfortredende koordinator for terrorbekjempelse, diskuterte ikke kostnadene i sitt vitnesbyrd om problemet med innvandrere som forlenger visum. Han sa at avdelingens rapport til kongressen vil forklare hvordan DHS planlegger å bedre finne ut hvem som har oppholdt visumet sitt. Straffesaken mot Amine El Khalifi, 29, fra Alexandria, Va., anklaget i et påstått bombekomplot mot den amerikanske hovedstaden, har fornyet debatten om hvordan den amerikanske regjeringen – et tiår etter terrorangrepene i 2001 – rutinemessig ikke klarer å spore millioner av utenlandske besøkende som blir i landet lenger enn de har lov til. El Khalifi ble arrestert på en parkeringsplass, iført det han trodde var en eksplosivlastet selvmordsvest. Han hadde bodd ulovlig i USA i 12 år. Obama-administrasjonen vurderer ikke å deportere personer hvis eneste lovbrudd er å ha et visum for lenge siden som en prioritet. Den har fokusert immigrasjonshåndhevelsesinnsats på personer som har begått alvorlige forbrytelser eller anses som en trussel mot offentlig eller nasjonal sikkerhet. Cohen sa at forbedringer i hvordan data fra innvandrere samles inn og lagres har gjort det lettere for rettshåndhevelse å identifisere visumoverskridelser og avgjøre om de utgjør en trussel mot nasjonal sikkerhet eller offentlig sikkerhet. Rep. Candice Miller, R-Mich., som ledet tirsdagens høring, sa at El Khalifi "følger en lang rekke terrorister, inkludert flere av 9/11-kaprerne, som overskred visumet sitt og fortsatte med å utføre terrorangrep." Turistvisumet hans utløp samme år som han kom fra hjemlandet Marokko som tenåring i 1999. Hun sa at 36 personer som har overskredet visumet har blitt dømt for terrorrelaterte anklager siden 2001. "Vi må innse at vi har dette problemet," sa Miller. "Sannheten er at i 40 persentilen av alle illegale (innvandrere) er i dette landet på utløpte visum. De kom inn rett gjennom inngangsdøren." El Khalifi, som er siktet for forsøk på å bruke et masseødeleggelsesvåpen, ble aldri oppmerksom på føderale rettshåndhevelsesbyråer, selv etter en rekke mindre sammenstøt med politiet i Nord-Virginia fra 2002 til 2006, inkludert å ikke adlyde et trafikkskilt og fartsovertredelse. Programmer som kunne ha identifisert ham hvis han hadde blitt fengslet av lokale myndigheter, inkludert Secure Communities-programmet som deler fingeravtrykk fra lokale fengsler med FBI, var ikke på plass på det tidspunktet. Den marokkanske statsborgeren sto ikke overfor en forbrytelsessiktelse – besittelse av marihuana med hensikt om å distribuere – før i september i fjor, omtrent ni måneder etter at han ble målet for FBI-undersøkelsen knyttet til det påståtte komplottet for å ødelegge Capitol. Han har gitt avkall på retten til forhåndshøring. El Khalifi, arbeidsledig da han ble arrestert i forrige måned, er en av anslagsvis millioner av illegale immigranter som kom til USA med et visum utstedt av myndighetene og aldri dro. Han søkte aldri om å bli en U.S. borger. Immigration and Customs Enforcement, byrået som er ansvarlig for å deportere ulovlige innvandrere, har rutinemessig finkjemmet visumregistrene for å prøve å identifisere personer som har overskredet deres velkomst og deportere de som anses som trusler mot samfunnet eller nasjonal sikkerhet. Cohen sa tirsdag at mer enn 37,000 2009 personer som har oppholdt seg over visum ble deportert fra 2011 til 1.6. I fjor gjennomgikk ICE et etterslep på rundt XNUMX millioner mistenkte tilfeller av overopphold som involverte personer som hadde kommet til USA. siden 2004. Homeland Security Department sa at gjennomgangen konkluderte med at omtrent halvparten av disse menneskene enten har forlatt landet eller søkt om å endre immigrasjonsstatus. Av den resterende halvparten ble sakene til om lag 2,700 personer gitt videre vurdering. ICE-tjenestemenn har ikke sagt hvor mange av disse personene som ble ansett som en nasjonal sikkerhetstrussel eller på annen måte ble ansett som prioritert for utvisning. For de mer enn 797,000 XNUMX andre hvis saker ikke ble gjennomgått videre, sa DHS-tjenestemenn at deres oppholdsstatus ble notert i elektroniske filer i tilfelle noen av dem begår forbrytelser i fremtiden eller på annen måte blir en prioritet for å bli deportert. Visumoverskridelser har lenge vært en bekymring for lovgivere og rettshåndhevelse. Noen estimater tyder på at så mange som halvparten av landets anslagsvis 11 millioner illegale innvandrere har oppholdt seg over visum. Men å finne ulovlige innvandrere som, som El Khalifi, kom til USA før biometriske data ble samlet inn og registre ble datastyrt rundt 2004 - og som har oppholdt seg for lenge med visum, men ikke har begått en forbrytelse - kan være vanskelig, om ikke umulig. "Det er veldig vanskelig å finne disse personene, og disse personene prioriteres ikke før de begår en forbrytelse," sa Julie Myers Wood, som var leder for ICE fra 2006 til 2008. James Ziglar, som var sjef for den gamle immigrasjons- og naturaliseringstjenesten fra 2001 til den ble slått sammen til DHS i 2002, sa at immigrasjonsmyndighetene gjorde en innsats for å lokalisere innvandrere som ble antatt å være en trussel mot nasjonal sikkerhet etter september. 11 terrorangrep. Men bare det å ha oppholdt et visum for lenge, ville ikke ha gjort ulovlige innvandrere som El Khalifi til en prioritet. "Vi var absolutt fokusert på å prøve å finne dårlige mennesker og koble prikkene til utenriksdepartementet og visumregistrene deres," sa Ziglar. "Jeg tviler veldig seriøst på at han (El Khalifi) ville ha kommet opp på radaren. Han kunne ha gjort det hvis du fortsatte å bore lenger og lenger bare på grunn av hvor han kom fra. http://www.newsmax.com/US/immigrants-biometric-tracking/2012/03/06/id/431655