Expats i dypere kontakt med Kina under festivalen

NANNING - Utlendinger som bor i eller reiser rundt i Kina under den pågående vårfestivalen synes landet er enda mer imponerende enn andre ganger, ettersom tradisjoner og kommersiell promotering av den kinesiske høytiden kommer i forgrunnen. Den jublende kinesiske månenyttårsfeiringen har alltid vært en kjær mulighet for indiske Pazhani Raja til å bli mer kjent med den sørvestlige Zhuang-etniske regionen Guangxi, hvor han og kona har bodd i fire år. "Middagen på nyttårsaften er så overdådig at jeg hadde ventet på godbiten hele året," sier Raja, en utenlandsstudent ved Guangxi Medical University. Han og kona har blitt invitert hjem til sine kinesiske venner for å nyte den spesielle middagen hver nyttårsaften de siste årene. «Kjernen i middagssamlingen er gjenforening, som er dypt inne i den kinesiske kulturen. Etter å ha jobbet hardt i et år, får familiemiddagen alle til å føle sjelfull lykke, sier han. Medstudenten hans, en namibisk med tilnavnet Nathaneal, sa at han liker å se TV-kveldsgallaen iscenesatt av China Central Television, som viser Kinas mest populære artister og artister. Han sier at det eneste de innfødte bryr seg om da han kom hjem var å spørre om han hadde lært Kungfu i Kina. Men han ville fortelle dem mer om landet. Vårfestivaltradisjoner som å sette i gang bål og gi "røde konvolutter" - pengegaver laget av eldre til barn eller ugifte yngre mennesker - alle interesserte utlendinger. Nepalesiske Shree Ram Khadka sier at han har lært å dele ut røde konvolutter til barn når han besøker kinesiske familier under festivalen, en praksis som virkelig tilførte gleder. I tillegg til å være gjester hos kinesiske familier, har utlendinger opplevd Kina denne vårfestivalen ved å besøke den travle Bund i Shanghai, den isskulpturkledde byen Harbin, panda-oppdrettsbasen i Sichuan og til og med lite kjente landsbyer for å se etter døende håndverk som f.eks. som papirdrageproduksjon. Chloe Chanudet, en fransk jente som bor i Shanghai, ble overrasket over å se mengder av turister som besøkte tempelmesser under vårfestivalen i fjor. "Jeg ble sjokkert over å se et så stort publikum, men jeg likte den vennlige og festlige luften," forklarer hun. Chanudet jobbet for et fransk e-handelsnettsted i Shanghai. Hun sier at hun måtte holde vakt i ferien ettersom alle hennes kinesiske kollegaer fikk høytidspermisjon, men legger til at hun «likte å se på fantastiske vårfest-brannsak etter jobb, som jeg aldri hadde sett andre steder i verden». I snødekte Harbin, hovedstaden i den nordøstlige Heilongjiang-provinsen, sa en thailandsk turist som ga navnet sitt som Ukrit at han var begeistret over isskulpturene som er arrangert overalt i byen. Harbin, kjent som Kinas "isby", opplever ofte temperaturer under minus 20 grader Celsius om vinteren. Isskulpturer som stråler ut i sollys eller lyses opp av fargerikt lampelys gjør byen romantisk. Turister er spesielt glad i en seks meter høy snøskulptur av Marilyn Monroe, som vises på en hundre år gammel gate i europeisk stil i de gamle bydelene i Harbin. Ukrit sier at han og vennene hans var klar over temperaturforskjellen mellom Harbin og hans tropiske hjemby og hadde forberedt seg godt på de iskalde forholdene.