Hvorfor kommer kinesiske og indiske studenter til amerikanske universiteter?

To nye rapporter dokumenterer den fortsatte veksten i det totale antallet studenter som kommer til USA fra andre land. De som forfølger lavere grader i såkalte STEM (vitenskap, teknologi, ingeniørvitenskap og matematikk)-felt utgjør 45% av totalen for undergraduate, og deres andel av graduate-poolen er enda større. Men innenfor det brede bildet er noen overraskende trender som involverer Kina og India, de to landene som leverer det største antallet studenter. Den ene er at strømmen av kinesiske studenter til amerikanske graduate-programmer platåer, samtidig som deres jakt på amerikanske bachelorgrader skyter i været. En annen er den nylige økningen i hovedfagsstudenter fra India, til tross for en fortsatt liten tilstedeværelse av indiske studenter på lavere nivå. I august, VitenskapInsider skrev om en rapport fra Council of Graduate Schools (CGS) om de siste akseptratene for utenlandske studenter ved amerikanske graduate-programmer. Forrige uke ble rapporten oppdatert for å gjenspeile høstens faktiske førstegangspåmeldingstall. Og i går ga Institute of International Education (IIE) ut sitt årlige Åpne dører rapport, som dekker både bachelor- og doktorgradsstudenter fra andre steder som melder seg på i USA, så vel som amerikanske studenter som studerer i utlandet. I følge IIE kom 42 % av de 886,000 2013 internasjonale studentene ved amerikanske universiteter i 2014 til 12 fra Kina og India. Kina utgjør nesten tre fjerdedeler av denne delsummen. Faktisk tilsvarer antallet kinesiske studenter totalen fra de neste 15 høyest rangerte landene etter India. Årets IIE-rapport inkluderer også en titt på 8.1-års trender. For eksempel utgjør utenlandske studenter bare 72 % av den totale påmeldingen i USA, men antallet har vokst med 1999 % siden XNUMX, noe som gjør internasjonale studenter til en stadig viktigere del av amerikansk høyere utdanning. Deres tilstedeværelse har lenge vært synlig innenfor hovedfagsprogrammer innen naturvitenskap og ingeniørfag, selvfølgelig. Men det nye Åpne dører Rapporten dokumenterer en økning i påmelding til studenter fra Kina, til et punkt der det nesten tilsvarer antallet doktorgradsstudenter i landet – 110,550 115,727 mot 2000 1. I 6 var forholdet nesten XNUMX til XNUMX. Å prøve å forstå slike trender holder universitetsadministratorer oppe om natten. Og jo mer de vet, jo bedre kan de være til å forutse neste trend. Derfor VitenskapInsider henvendte seg til Peggy Blumenthal. Hun har tilbrakt 30 år ved IIE, sist som seniorrådgiver for den nåværende presidenten, Allan Goodman, og at lang levetid har gitt henne et rikt perspektiv på flo og fjære av internasjonale studenter. Her er hennes perspektiv på hva som beveger nålen for kinesiske og indiske studenter.

IIE

Peggy Blumenthal En eksplosjon av kinesiske studenter Tallene: Kinesiske studenter i USA har vokst fra 8252 i 2000 til 110,550 2007 i fjor. Nesten all denne veksten har skjedd siden 2010, og det har vært en dobling siden XNUMX. Grunnene: En høy poengsum på Kinas nasjonale opptaksprøve, kalt gaokao, gjør det mulig for en kinesisk student å gå på et toppuniversitet og kan gi sin billett til en vellykket karriere. Det krever imidlertid år med høystressforberedelse. Et økende antall foreldre velger å fjerne barna sine fra den trykkokeren, sier Blumenthal, og ser etter alternativer i utlandet. Sjansen for en liberal arts-utdanning ved et amerikansk universitet er et attraktivt alternativ til den stive grunnopplæringen som tilbys av de fleste kinesiske universiteter, legger hun til. Det amerikanske systemet for høyere utdanning, sier Blumenthal, tilbyr kinesiske familier "en unik mulighet til å handle" basert på prisen, kvaliteten og omdømmet til institusjonen. Kostnadene for undervisning utenom staten ved et topp offentlig amerikansk universitet er et relativt røverkjøp for Kinas voksende middelklasse, bemerker hun, og høyskoler er skittbillige. Nylige endringer i immigrasjonspolitikken har gjort Storbritannia og Australia mindre attraktive destinasjoner blant engelsktalende land, ifølge Blumenthal. Hun mener også at amerikanske høyskoler har bygget et solid støttesystem basert på deres tiår med erfaring med å være vertskap for utenlandske studenter. "I Tyskland eller Frankrike er du ganske mye på egenhånd" når du velger klasser, fullfører arbeidet og tar en grad, sier hun. "Ingen er der for å hjelpe hvis du har problemer." Flat kinesisk utdannet påmelding Tallene: CGS-rapporten sier at antallet førstegangsstudenter denne høsten fra Kina falt med 1 %, første gang på tiåret at det har gått ned. Takket være den nedgangen avtok veksten i det totale antallet kinesiske hovedfagsstudenter på amerikanske campus til bare 3 % denne høsten, sammenlignet med tosifrede økninger de siste årene. Amerikanske akademiske forskere er kanskje ikke klar over denne nye trenden på grunn av det store antallet kinesiske doktorgradsstudenter på amerikanske campus. IIE setter tallet i fjor til 115,727 XNUMX, og CGS-rapporten sier at de representerer en tredjedel av alle utenlandske doktorgradsstudenter. Grunnene: Kinesiske studenter har flere alternativer hjemme nå. "Kina har pumpet enorme ressurser inn i sin utdanningskapasitet" på tvers av tusenvis av universiteter, sier Blumenthal. En økende andel av professorene ved disse universitetene har blitt utdannet i USA og Europa, sier hun, og ved hjemkomsten har de implementert vestlig forskningspraksis. "De begynner å undervise mer som vi gjør, publiserer som vi gjør og driver laboratoriene sine som vi gjør." Samtidig, sier hun, har merverdien av en amerikansk graduate-grad krympet i forhold til en sammenlignbar kinesisk grad. "Det er ikke sant for MIT [Massachusetts Institute of Technology] eller [University of California,] Berkeley, selvfølgelig - disse gradene har fortsatt en premie på arbeidsmarkedet," sier hun. "Men for det store flertallet av kinesiske studenter er det ikke klart at en investering i en amerikansk grad er verdt det, spesielt når den raske veksten i den kinesiske økonomien har skapt et så stort behov for vitenskapelig og ingeniørmessig talent." I USA fører et stramt arbeidsmarked ofte til at flere studenter går på forskerskolen i håp om at det vil gi dem en fordel. Men høye arbeidsledighetstall blant høyskoleutdannede i Kina har ikke skapt et potensielt større utvalg av søkere til amerikanske graduate-programmer, sier hun, fordi disse studentene ikke er konkurransedyktige med sine amerikanske jevnaldrende. "De er sannsynligvis ikke engelsktalende og ville ha problemer med å bestå TOEFL [en vurdering av engelskkunnskaper], antar hun. "Så de kan bare komme inn på et fjerderangs amerikansk graduate program." I kontrast, sier hun, har amerikanske graduate-programmer historisk sett fått "kremen av avlingen" fra Kina. Og hvis en større andel av disse studentene kan bygge en karriere i Kina, er det færre som trenger å søke på amerikanske graduate-programmer. Få indiske studenter Tallene: India registrerer seg knapt på en liste over opprinnelsesland for amerikanske studenter. Sammenlignet med Kina, hjemmet til 30 % av alle amerikanske internasjonale studenter, utgjør indiske studenter bare 3 % av bassenget. Og den totale summen for 2013—12,677—reflekterer faktisk et fall på 0.5 % fra 2012. Grunnene: Topppresterende indiske studenter er godt betjent på lavere nivå av landets nettverk av eliteteknologiske institutter, kjent som IITs. India har heller aldri hatt en sterk tilknytning til USA på lavere nivå, ifølge Blumenthal. I tillegg sier hun, "mange indiske foreldre er motvillige til å sende jentene sine til utlandet, spesielt på lavere nivå." Derimot, sier hun, har Kinas ett-barn-per-familie-regel betydd at de har "en sjanse til suksess, mann eller kvinne." Soaring graduate påmelding fra India Tallene: Den innkommende klassen med indiske studenter for amerikanske graduate-programmer er 27 % større i år enn i 2013, ifølge CGSs årlige undersøkelse. Og denne økningen følger et hopp på 40 % i 2013 i forhold til 2012. CGS-tjenestemenn bemerker imidlertid at de indiske tallene historisk sett har vært mer volatile enn de fra Kina; økningene for 2011 og 2012 var henholdsvis 2 % og 1 %. Grunnene: Amerikanske graduate-programmer har dratt nytte av flere nyere utviklinger som sammen har åpnet slusene for indiske studenter. For det første har Indias investering i høyere utdanning ennå ikke hatt stor effekt på høyere utdanning, sier Blumenthal. I motsetning til i Kina, sier hun, "i India har det vært svært liten innsats for å oppgradere kvaliteten på fakultetet." Samtidig blir det vanskeligere for nyutdannede ved Indias universiteter å følge den tradisjonelle veien for videreutdanning i Storbritannia eller Australia, slik mange av deres professorer hadde gjort i tidligere generasjoner. For Storbritannia har skolepengerøkninger, visumrestriksjoner og en innstramming av reglene for de som søker arbeidstillatelse etter college skapt større adgangsbarrierer, sier Blumenthal. "Den sender en melding fra den britiske regjeringen om at den ikke er interessert i internasjonale studenter," sier hun. "De blir nå sett på som bare en annen kategori av innvandrere" snarere enn en verdifull fremtidig kilde til intellektuell kapital. I Australia, bemerker Blumenthal, er det et økende tilbakeslag mot tidligere regjeringsforsøk på å rekruttere flere internasjonale studenter. "Folk tror de slipper inn for mange," sier hun. "De passet ikke inn, de snakket ikke engelsk, og det var en oppfatning at de tok fra australiere jobber." En nylig styrking av rupien mot amerikanske dollar har gjort amerikansk høyere utdanning rimeligere for middelklassen, legger hun til. Og svak økonomisk vekst i India har betydd færre jobber for nyutdannede. http://news.sciencemag.org/education/2014/11/data-check-why-do-chinese-and-indian-students-come-u-s-universities