Barn av innvandrere traff et økonomisk tak

Selv de godt utdannede synes det er tøft å tjene middelklassens lønn, og noen havner på gårdsmarkene der foreldrene slet for å gi dem bedre liv.

Feltarbeidere høster meloner i Dos Palos, California. Mange er amerikanskfødte unge mennesker av innvandrerforeldre – mer, sier bonden Joe Del Bosque, enn han noen gang har sett. Noen er velutdannede, men kan ikke finne jobb i den vanskelige økonomien.

        Han strekker seg inn i de grønne, grønne radene med frukt, tar på en melon for å måle dens modenhet, og kaster den deretter inn i en vogn, hvor en annen arbeider esker den. Gå, velg, kast. Mønsteret fortsetter hele morgenen. Å høste cantaloupes for 8.25 dollar i timen er ikke jobben Romero (28) drømte om som barn. Han ble født i Newark, NJ, av innvandrerforeldre fra El Salvador, han ble uteksaminert fra videregående skole og har tatt klasser ved Art Institute of Philadelphia og Merced Community College. Han har erfaring som spesialpedagog, men fordi han ikke kunne finne en lærerjobb, har han begynt å jobbe i feltene. «Jeg vil heller fortsette å jobbe enn å komme i trøbbel,» sa han og tørket hendene på de revne jeansene sine, flekkete av gress. "Faren min startet fra ingenting. Han jobbet hardt, så jeg har ikke noe imot å jobbe hardt også." Mange unge amerikanere har det dårligere enn foreldrene deres hadde på deres alder, uten jobb eller arbeider under deres ferdighets- og utdanningsnivå. Arbeidsledigheten for 16- til 24-åringer er 17.4 %, opp fra 10.6 % i 2006. Situasjonen er enda tøffere for barn av innvandrere, som Romero. Foreldrene deres banet vei ved å jobbe med tøffe jobber slik at barna deres kunne få utdanning og sikre seg plass i middelklassen. Nå, med middelklassejobber som forsvinner, nøyer mange barn av innvandrere seg for jobbene foreldrene gjorde, selv om de er bedre utdannet. "Vi har aldri hatt så mange amerikanskfødte som jobber på markene," sa Joe Del Bosque, bonden i Central Valley som hyret inn Romero og andre arbeidere som ham for å plukke meloner. "Gårdsarbeid er vanligvis det store skrittet for noen mennesker for å presse barna sine inn i den amerikanske drømmen." De inkluderer Raul Lopez, 23, som jobbet som entreprenør for et forsyningsselskap under byggeboomen, men som nå er tilbake i feltene og plukker cantaloupes. "Vi sliter fortsatt, så vi må gå dit arbeidet er," sa Lopez, hvis mor, en meksikansk innvandrer, nettopp har bestått eksamen i amerikansk statsborgerskap. Økonomer bekymrer seg for at denne mangelen på mobilitet setter landets produktivitet i fare, spesielt siden omtrent en tredjedel av amerikanske voksne i alderen 18 til 34 år er utenlandsfødte eller barn av innvandrere. "Det er en stor sløsing med talent og motivasjon," sa Alejandro Portes, a Princeton University sosiolog som studerer barn av innvandrere. "Siden dette er en voksende befolkning, representerer det faktum at de finner så mange hindringer for å bli produktive borgere en betydelig sløsing for en kunnskapsbasert økonomi." Bare 47 % av amerikanerne tror barna deres vil ha en høyere levestandard som voksne enn de gjør, ned fra 62 % i 2009, ifølge en meningsmåling gjort i mai på vegne av Pew Economic Mobility Project. Bekymringer om tilgjengeligheten av en middelklasselivsstil vil sannsynligvis bli et hett tema denne valgsesongen. Det har allerede kommet opp i så forskjellige fora som Okkupere Wall Street og de republikanske presidentdebattene. Omtrent halvparten av amerikanerne mener at regjeringen gjør mer for å skade folk som prøver å bevege seg opp på den økonomiske rangstigen enn den gjør for å hjelpe dem, ifølge Pew-undersøkelsen. Omtrent 80 % sa at regjeringen gjorde en ineffektiv jobb med å hjelpe fattige og middelklasseamerikanere. "Det er helt klart et krav blant velgere og arbeidende amerikanere generelt om at kongressen og presidenten skal gjøre noe dristig for å skape arbeidsplasser," sa Catherine Singley, seniorpolitisk analytiker ved National Council of La Raza. I 2008 var det rundt 32 millioner mennesker i USA med enten en eller to utenlandsfødte foreldre. De inkluderer et bredt spekter av utdannings- og kulturbakgrunner, men totalt sett henger de i alderen 18 til 34 med å nå tradisjonelle voksenmilepæler, inkludert å forlate hjemmet, fullføre skolen og gå inn i arbeidsstyrken, ifølge en studie fra 2008 av Ruben G. Rumbaut, en sosiologi professor ved UC Irvine. "Hvis jeg måtte oppdatere den studien, ville situasjonen vært mye mer alvorlig for barn av innvandrere," sa Rumbaut. I studien var om lag 24 % av unge voksne født i USA av meksikanske foreldre frafall på videregående skole, sammenlignet med 11 % av hvite med innfødt foreldre og 7 % av barn født i USA av indiske immigranter. Selv utdanning hjelper ikke alltid, ettersom noen av de raskest voksende sektorene i økonomien er de som krever få ferdigheter. Personlige service- og omsorgsjobber, som betalte et gjennomsnitt på $25,000 27 i fjor, vokste 11% det siste tiåret. Matlaging og servicejobber økte med 21,000 %. De betaler et gjennomsnitt på $60 24 i året, ifølge Bureau of Labor Statistics. "Mange familier som på et tidspunkt følte at de var på det solide trinnet på den amerikanske middelklassestigen, glir og faller ned et trinn," sa Sylvia Allegretto, en arbeidsøkonom ved Center on Wage and Employment Dynamics ved UC. Berkeley. Redusert tilgang til middelklassen kan spesielt sette økonomisk oppsving i fare i stater som California, Florida, New York og Texas, hvor nesten 43 % av unge voksne er innvandrere eller barn av innvandrere. "En nøkkel til fremtiden til California - og til at en nasjon blir forvandlet av immigrasjon - vil være hvordan den raskt voksende generasjonen av unge voksne blir innlemmet" i økonomien, politikken og samfunnet, skrev Rumbaut. "For en betydelig andel av landets innvandrerbefolkning er denne tilgangen nå blokkert." Dorian Alcanzar, XNUMX, føler ikke at han blir innlemmet i økonomien i det hele tatt. Han er utdannet sivilingeniør fra Cal State Long Beach, men han har begynt å søke lavtlønnsjobber her fordi han ikke finner arbeid innen faget sitt. "Vi kom hit for drømmene hans, for fremtiden, for muligheten, men vi ser det ikke her," sa moren hans, Aida Hermosillo, XNUMX. Alcanzar vurderer å returnere til morens hjem i Mexico, hvor søskenbarna hans jobber de jobbene de ønsker. Hans nåværende situasjon minner ham om besøk til Mexico mens han vokste opp, hvor familievenner som hadde utdannet seg til advokater jobbet som gateselgere. "Jeg er ikke særlig optimistisk akkurat nå," sa han. "Jeg føler at vi kommer til å ha en økonomi som ligner på et land i den tredje verden." Alana Semuels 30. oktober 2011 http://www.latimes.com/news/nationworld/nation/la-na-children-of-immigrants-20111031,0,4700202.story?track=rss