Canada introduserer elektronisk reiseautorisasjon (eTA)

Den 12. januar 2014 rapporterte jeg tidligere at Citizenship and Immigration Canada (“CIC”) hadde publisert en intensjonserklæring i Canada Gazette. Denne intensjonserklæringen indikerte CICs intensjon om å introdusere et elektronisk reiseautorisasjonsprogram («eTA») i Canada.

eTA-programmet er et resultat av Handlingsplan for perimetersikkerhet og økonomisk konkurranseevne mellom Canada og USA («Handlingsplanen»). Handlingsplanen krever at Canada og USA etablerer en felles tilnærming til screening av visumfritatte utenlandske statsborgere, for å identifisere trusler før de ankommer den nordamerikanske perimeteren. eTA-programmet vil ligne på Electronic System for Travel Authorization ("ESTA")-programmet, som for tiden gjelder for utenlandske statsborgere som reiser inn i USA under Visa Waiver-programmet.

1. april 2015 publiserte CIC forskrifter ("eTA-regelverket") i Canada Gazette. Disse eTA-forskriftene trer i kraft klokken 12:00. Eastern time, 1. august 2015.

På det tidspunktet vil den elektroniske søknaden være tilgjengelig og eTA-behandling vil begynne. For å minimere innvirkningen på det reisende publikum vil imidlertid reisende bli unntatt fra eTA-kravet frem til 15. mars 2016.  Med andre ord vil CIC begynne å godta elektroniske eTA-søknader 1. august 2015, men reisende vil faktisk ikke bli utestengt fra innreise i Canada til 15. mars 2016.

Den normale prosedyren for å søke om en eTA vil være gjennom det elektroniske søknadsskjemaet. Personer med fysisk eller psykisk funksjonsnedsettelse vil imidlertid få lov til å sende inn søknad på annen måte som er gjort tilgjengelig for det formålet, for eksempel søknadsskjema på papir.

Siden eTA-programmet kun er ment å gjelde for søkere som er fritatt for visum, trenger ikke en utenlandsk statsborger som har et midlertidig oppholdsvisum også å få en eTA. Videre, for å redusere dupliseringen av informasjon som skal gis av visumfritatte utenlandske statsborgere, vurderer eTA-forskriften en visumfritatt utlendings søknad om arbeidstillatelse eller studietillatelse som en søknad om eTA. Som et resultat vil ikke visumfritatte søkere som søker om arbeidstillatelse eller studietillatelse trenge å få eTA.

Søkere vil betale et behandlingsgebyr på USD 7.00 i CAD elektronisk i forbindelse med deres online eTA-søknad. I tilfeller der en annen søknadsprosess brukes, vil gebyret bli betalt når de sender inn søknaden. Visumfritatte utlendinger som søker om arbeidstillatelse eller studietillatelse vil bli fritatt for denne avgiften.

En eTA vil være gyldig i fem år fra den dagen den utstedes eller til søkerens pass eller reisedokument utløper, avhengig av hva som kommer først. eTA-forskriften gir også en tjenestemann mulighet til å kansellere en eTA som er utstedt til en utlending dersom tjenestemannen fastslår at utlendingen er utillatelig eller dersom utlendingen ble underlagt en erklæring avgitt av ministeren i henhold til Lov om innvandring og flyktning.

Ifølge den nye R7.1 (3), vil følgende personer være unntatt fra kravet om å få en eTA før de søker om opptak til Canada:

• Hennes Majestet i Canada og ethvert medlem av kongefamilien
• En statsborger i USA;
• En utenlandsk statsborger referert til i R190(2)(a) [en utenlandsk statsborger som innehar et pass som inneholder en diplomatisk aksept, en konsulær aksept eller en offisiell aksept utstedt av sjefen for protokollen for departementet for utenrikssaker og internasjonal handel på vegne av Canadas regjering og er en behørig akkreditert diplomat , konsulær embetsmann, representant eller tjenestemann for et annet land enn Canada, i De forente nasjoner eller noen av dets byråer, eller fra enhver internasjonal organisasjon som Canada er medlem av];
• En utenlandsk statsborger som ønsker å reise inn og forbli i Canada utelukkende: (i) som medlem av et mannskap på et transportmiddel som kan brukes til lufttransport eller for å bli medlem av et slikt mannskap, eller (ii) for å transitt gjennom Canada etter å ha jobbet, eller for å jobbe, som medlem av et mannskap på et transportmiddel som kan brukes til transport med fly, hvis de har en billett for avreise fra Canada innen 24 timer etter ankomst til Canada;
• En statsborger i Frankrike som er bosatt i St. Pierre og Miquelon som søker å komme inn i Canada direkte fra St. Pierre og Miquelon; og
• En utenlandsk statsborger referert til i R190(3)(b) [en utenlandsk statsborger som søker å reise gjennom Canada som passasjer på et fly som stopper i Canada med det eneste formålet å fylle drivstoff og: (i) de er i besittelse av dokumentene som kreves for å reise inn i USA og deres flytur er bundet for det landet, eller (ii) de ble lovlig tatt opp i USA og deres flyreise hadde sin opprinnelse i det landet], R190(3)(b.1) [en utenlandsk statsborger som søker å reise gjennom Canada som passasjer på et fly som på grunn av en nødsituasjon eller andre uforutsette omstendigheter foretar et uplanlagt stopp i Canada], R190(3)(c) [en utenlandsk statsborger som søker å reise gjennom Canada som passasjer på en flyreise hvis utlendingen: (i) transporteres av en kommersiell transportør og det foreligger et avtaleavtale mellom ministeren og den kommersielle transportøren angående transitt av passasjerer gjennom Canada uten kanadisk visum, (ii) har et pass eller reisedokument som ble utstedt av landet der utlendingen er statsborger eller statsborger og det landet er oppført i avtaleavtalen, og (iii) er i besittelse av visum som kreves for å reise inn i destinasjonslandet], R190(3)(d) [en utenlandsk statsborger som forsøker å bære degt offisielle plikter som medlem av de væpnede styrkene i et land som er en utpekt stat for formålet med lov om besøksstyrker, med mindre de er utpekt i henhold til loven som en sivil del av disse væpnede styrkene], R190(3)(f) [en utenlandsk statsborger som søker å reise inn i Canada igjen etter et besøk utelukkende i USA eller St. Pierre og Miquelon, hvis de: (i) hadde en studietillatelse eller en arbeidstillatelse som ble utstedt før de forlot Canada på en slik en besøke eller var autorisert til å reise inn og forbli i Canada som en midlertidig bosatt, og; (ii) retur til Canada innen utløpet av perioden som opprinnelig ble godkjent for oppholdet eller forlengelse av det], R190(3)(g) [en utenlandsk statsborger som forsøker å foreta inspeksjoner av flyoperasjonsprosedyrene eller kabinsikkerheten til et kommersielt luftfartsselskap som driver internasjonale flyvninger, hvis de er en sivil luftfartsinspektør for en nasjonal luftfartsmyndighet og har gyldig dokumentasjon for dette], eller 190(3)(h) [en utenlandsk statsborger som søker å delta som en akkreditert representant eller som rådgiver for en luftfartsulykkes- eller hendelsesundersøkelse utført i henhold til Canadian Transportation Accident Investigation and Safety Board Act, hvis de har gyldig dokumentasjon for dette].

Denne endelige listen over eTA-unntak skiller seg fra den foreslåtte listen som opprinnelig var inneholdt i intensjonserklæringen som følger:

• Et nytt visumfritak for midlertidig opphold [R190(3)(b.1)] og tilsvarende eTA-unntak er lagt til for utenlandske statsborgere som ankommer fly om bord som stopper i Canada uventet på grunn av en nødsituasjon eller andre uforutsette omstendigheter.
• Et nytt eTA-unntak er lagt til for utenlandske statsborgere som transiterer gjennom Canada under Canadas regjerings transittprogrammer (dvs. Transit Without Visa-programmet og China Transit-programmet) og som for tiden er visumfritatt i henhold til R190(3)(c).

For å svare på interessenters forespørsler om å utnytte eTA for å liberalisere visumkravene, eliminerer eTA-regelverket også kravet om at statsborgere fra Litauen eller Polen skaffer seg et midlertidig oppholdsvisum hvis de ikke har et maskinlesbart pass som inneholder en kontaktløs integrert kretsbrikke. Som et resultat har Litauen og Polen nå blitt lagt til listen over visumfritatte land som vises i R190(1)(a); de vil i stedet være underlagt eTA-krav.

eTA-forskriften eliminerer også R190(3)(e), som ga visumfritak til utenlandske statsborgere som ønsker å reise inn i Canada fra USA for et amerikansk immigrantvisumintervju, hvis de kunne fastslå at de ville bli tatt opp igjen i USA.