'Buy American' kommer til TARP

Av Moira Herbst for BusinessWeek Det er nok et forsøk på å kreve at selskaper "kjøper amerikansk", men i dette tilfellet ikke amerikansk jern eller stål, men amerikanske arbeidere. Det amerikanske senatet stemte 6. februar for å sette strengere grenser for banker og andre mottakere av skattebetalers penger gjennom Troubled Assets Relief Program, eller TARP, som ønsker å ansette høyt kvalifiserte arbeidere fra utlandet under H-1B-visumprogrammet. Senatet godkjente tiltaket, introdusert av senatorene Charles Grassley (R-Iowa) og Bernie Sanders (Independent-Vermont), ved stemmeavstemning som en endring av den økonomiske stimulanspakken president Barack Obama oppfordrer Senatet til å vedta. Avstemningen kom samme dag som regjeringen kunngjorde at 598,000 34 amerikanske jobber gikk tapt i januar, det største fallet på én måned på XNUMX år. Arbeidsledigheten nådde det høyeste i 16 år på 7.6 %. Endringen som ble vedtatt er ikke så tøff som den Grassley foreslo 5. februar, som ville ha forbudt firmaer fra å ansette H-1B-er. Den endrede endringen får i stedet TARP-mottakere til å hoppe gjennom ekstra bøyler før de kan ansette de utenlandske arbeiderne. Nærmere bestemt pålegger den mottakere av TARP-midler de samme reglene som såkalte H-1B-avhengige arbeidsgivere må følge. (En H-1B-avhengig arbeidsgiver er en hvis arbeidere som er hentet inn med det visumet utgjør 15 % eller mer av arbeidsgiverens totale arbeidsstyrke.) Disse reglene inkluderer: 1. Arbeidsgiveren kan ikke fortrenge noen tilsvarende ansatt amerikansk arbeidstaker med en H-1B-ansatt innen 90 dager før eller etter søknad om H-1B-status eller utvidelse av status. 2. Arbeidsgiveren kan ikke plassere noen H-1B-arbeider på arbeidsstedet til en annen arbeidsgiver, noe som betyr at den ikke kan sette ut en arbeidstaker for en klient, med mindre denne arbeidsgiveren først foretar en "bona fide"-forespørsel om hvorvidt den andre arbeidsgiveren har fortrengt eller vil fortrenge en amerikansk arbeider innen 90 dager før eller etter utplasseringen av H-1B-arbeideren. 3. Arbeidsgiveren må ta skritt i god tro for å rekruttere amerikanske arbeidere til jobbåpningen, til lønn som minst tilsvarer de som tilbys til H-1B-arbeideren. Arbeidsgiveren må tilby jobben til enhver amerikansk arbeidstaker som søker og er like eller bedre kvalifisert enn H-1B-arbeideren. "Dette er neppe tyngende forventninger," bemerker Ron Hira, professor i offentlig politikk ved Rochester Institute of Technology og en ekspert på H-1B-visum. Hira sier at bestemmelsen vil påvirke rundt 1,000 arbeidsplasser. Endringen forhindrer store banker i å bruke H-1B-er brakt inn i USA av outsourcing-firmaer som India-baserte Infosys (INFY), Wipro (WIT) og Tata, som er blant de beste mottakerne av begjæringer for H-1B visumprogram. "Det meste av H-1B-bruken og misbruket skjer gjennom relasjoner banker har med outsourcingfirmaer," sier Hira. "Jeg tror ikke [endringen] begrenser dem fra å jobbe med disse firmaene." Med andre ord kan en bank fortsatt lovlig tvinge en permittert amerikansk ansatt til å lære opp en erstatningsarbeider som er på H-1B-visum. En relatert bestemmelse ble vedtatt i det amerikanske huset jan. 21 som en endring av et lovforslag som ble vedtatt for å reformere TARP. Dette tiltaket, introdusert av den amerikanske representanten Sue Myrick (R-N Carolina), forbyr TARP-mottakere å outsource call-senterarbeid til utenlandske selskaper. Lovforslaget er ennå ikke tatt opp av Senatet. Økende arbeidsledighet fører til mer gransking av H-1B-visumprogrammet og dets effekter. Den 1. februar sa en Associated Press-historie at dusin bankene som nå mottar de største TARP-redningspakkene, til sammen mer enn 150 milliarder dollar, ba om visum for mer enn 21,800 XNUMX utenlandske arbeidere de siste seks årene for stillinger som senior visepresidenter, bedriftsadvokater, junior investeringsanalytikere og personalspesialister. Og i historien min tidligere denne uken skrev jeg om kontroversen rundt Microsofts innsats for å heve tak på antall H-1B-arbeidervisum mens det eliminerer 5,000 jobber.