Bedrifter, akademikere oppfordrer USCIS til å forbedre bedømmelsen av entreprenørvisum

En rekke forretningsgrupper og akademikere sendte 17. november et brev til Homeland Security Departments amerikanske statsborgerskap og immigrasjonstjenester og foreslår skritt byrået kan ta for å forbedre immigrasjonsdommer for gründere og oppstartsbedrifter.

"Utenlandsfødte gründere har vært ansvarlige for å drive mye av den økonomiske veksten og jobbskapingen i USA de siste tre tiårene," og det bør tas skritt for å oppmuntre verdens beste og flinkeste "til å komme til USA og starte en bedrift», skrev gruppene.

Brevet – signert av 15 grupper og enkeltpersoner, inkludert US Chamber of Commerce og Partnership for a New American Economy – ble født ut av et samarbeid mellom de underskrivende gruppene og American Immigration Lawyers Association.

Brevet ble sendt til USCIS-direktør Alejandro Mayorkas som svar på to nylige USCIS-oppfordringer om tilbakemeldinger fra interessenter om rollen byrået kan spille for å fremme oppstartsbedrifter og jobbskaping gjennom immigrasjon.

Brev svarer på USCIS-initiativer

2. august kunngjorde USCIS flere politikk- og oppsøkende tiltak designet for å fremme oppstartsbedrifter, inkludert endringer i bedømmelsen av EB-5 immigrant-investorvisum og en rekke offentlige engasjementmuligheter for gründere til å kommunisere med byrået (148 DLR A- 8, 8/2/11).

I tillegg lanserte USCIS 11. oktober et "Entrepreneurs in Residence"-initiativ for å samarbeide med bedriftsledere for å hjelpe byrået med å fokusere på fullt ut å realisere jobbskapingspotensialet i gjeldende immigrasjonslov (197 DLR A-14, 10/12/11).

Brevet ble skrevet som en måte å "delta i denne viktige prosessen," sa gruppene.

Gruppene skisserer to hovedanbefalinger for å forbedre avgjørelsen av immigrasjonsbegjæringer inngitt av gründere og oppstartsbedrifter – utvikling av målrettet opplæringsmateriell for dommere og endring av Adjudicator's Field Manual (AFM) for å veilede dommere i å vurdere begjæringer inngitt av gründere.

Pelta sier innvandrerentreprenører skaper Jobb

Eleanor Pelta, president for American Immigration Lawyers Association, fortalte BNA 18. november at brevet ble sendt til USCIS på grunn av den «voksende betydningen» av immigrantentreprenører.

"Så mange svært dyktige, talentfulle innvandrere er i stand til å bringe jobber, rikdom og innovasjon til USA," sa hun. Pelta la til at USCIS må ta skritt for å sikre at "vi ikke avviser en kvalifisert gründer som kan skape arbeidsplasser." Byrået har en «verdsettelse» for viktigheten av innvandrergründere og oppstartsbedrifter, men dommere må være utdannet i «hva som er nye, aksepterte forretningsmodeller for nye bedrifter,» la hun til.

Ny opplæring, feltveiledning foreslått

Brevet oppfordret USCIS til å vurdere å lage en treningsvideo for dommere som "går gjennom de ulike stadiene av oppstartsbedriftenes utvikling."

Videoen kan inneholde intervjuer med oppstartsgründere, venturekapitalister, investorer og ledere som kan diskutere trinnene i en oppstarts vekst, sa gruppene.

Deretter foreslo gruppene at USCIS foretar endringer i AFM for å sikre at "kriterier for vurdering er gjennomsiktige og tydelig gjeldende for begjæringer inngitt av gründere."

Som eksempel foreslår gruppene at AFM gjør det klart at jobbskaping er en fordel å vurdere ved avgjørelse av en begjæring. I tillegg kan AFM gi eksempler på kvalifiserende sammenlignbare bevis som vil gjelde for gründere, for eksempel å ha patenter eller sikre en økonomisk forpliktelse fra eksterne investorer, sa gruppene.

"Å legge til avklaringer til AFM vil bidra til å fremme og oppmuntre utenlandske gründere til å starte virksomheter i USA, samt lette prosessen med å avgjøre disse begjæringene," skrev gruppene.

Grupper, AILA Sitere Adjudication Problemer

I følge brevet er bedømmelsesendringer nødvendige fordi "den restriktive trenden med noen USCIS-dommer de siste årene har skapt oppfatningen om at utenlandske gründere og arbeidere i små selskaper ikke lenger er velkomne," i USA.

"H-1B og L-1 begjæringer inngitt av innovative små selskaper blir rutinemessig utstedt tyngende forespørsler om uanvendelig bevis, og i mange tilfeller blir disse begjæringene avslått," skrev gruppene.

Gruppene siterte forespørsler om bevis og begjæringsnektelser som sier at klagerne mangler «organisasjonskompleksitet» eller «organisasjonsstruktur». Dette er "vage grunner som antyder at klageren er liten," som den virkelige grunnen til en visumnekting, sa gruppene.

I mellomtiden er begjæringer inngitt av større selskaper for de samme stillingene "nesten alltid godkjent", og USCIS bør jobbe for å utjevne konkurransevilkårene for mindre selskaper, sa gruppene.

Pelta var enig i at AILA har sett forespørsler om bevis (RFE) og avslag som gjenspeiler en "for liten til å lykkes" holdning blant dommere. Hun fortalte BNA at noen RFE-maler har problematiske spørsmål knyttet til at en virksomhet er "for liten" til å støtte visse typer jobber, som en markedsdirektør eller finansdirektør.

Det er viktig for dommere å "lære om hva slags forretningsforetak som startes og hva som er spesialyrkene i disse virksomhetene," sa Pelta.

USCIS "må lage en forbindelse mellom entreprenørskapsinitiativet og bedømmelsesmiljøet," sa Pelta. "De to må settes sammen slik at dommere drar nytte av ekspertisen bedriftsledere bringer til bordet."