Immigrasjonsvirksomheten: USAs press for å ligge i forkant

Innvandrerinnovatører har alltid spilt en viktig rolle i å øke den amerikanske økonomien – fra

Russiskfødte Sergey Brin (grunnlegger av teknologigiganten Google) til spanskfødte Prudencio og Carolina Unanue (grunnleggere av Goya, det største spanskeide matselskapet i USA) - og den amerikanske regjeringen ønsker å beholde det slik .

Startup America, et White Houseled-initiativ for å redusere barrierer og akselerere veksten for USAs jobbskapende gründere, har som mål å fortsette å høste slike gründertalenter og sikre at Amerika forblir i toppen av den globale investeringsøkonomien.

Obama-administrasjonen har tatt skritt som inkluderer å la flere talentfulle vitenskaps- og matematikkutdannede bli i landet lenger og gjøre det lettere å starte et selskap i USA. Bare forrige måned kunngjorde US Citizenship and Immigration Services (USCIS) et nytt «Entrepreneurs in Residence»-initiativ som vil trekke på ferdighetene til forretningseksperter for fullt ut å realisere det jobbskapende potensialet til gjeldende immigrasjonslover.

Tidligere denne måneden vedtok også Representantenes hus i overveldende grad loven om rettferdighet for høykvalifiserte immigranter. Hvis det blir lov, vil ikke lovforslaget øke antallet tilgjengelige visum, men i stedet omfordele en større del av dem til land med store befolkninger og stor etterspørsel.

En Small Business Administration (SBA) Office of Advocacy-rapport fra november 2008 sier at innvandrere utgjorde 12.2 prosent av den totale amerikanske arbeidsstyrken og eide 10.8 prosent av alle virksomheter med ansatte. Den totale forretningsinntekten generert av innvandrerbedriftseiere var 67 milliarder dollar, noe som representerer 11 prosent av alle forretningsinntekter i USA. Dessuten er det nesten 6 prosent større sannsynlighet for at innvandrere starter en bedrift enn ikke-innvandrere.

I dag planlegger mange å gjøre nettopp det.

Hamdi Ulukaya, grunnlegger av Agro Farma, Inc. og produsent av Chobani-yoghurt – nå en virksomhet på 700 millioner dollar – er en suksesshistorie og eksempel på en SBA-lånmottaker. Med et SBA 504-lån kunne Hamdi kjøpe en Kraft Foods-fabrikk i august 2005, og i 2007 hadde han sendt sin første bestilling av Chobani-yoghurt. Mindre enn fire år senere har Agro Farma vokst til 670 ansatte som kjører tre heltidsskift og produserer 1.2 millioner kasser med Chobani ukentlig.

Hamdis historie er en suksesshistorie, men mange andre fra kyst til kyst prøver å overvinne de eksisterende barrierene i immigrasjonssystemet for å bli her og skape gode arbeidsplasser for USA-fødte amerikanere. Start up America's impact The Washington Post rapporterte nylig historien om Chia-Pin Chang, en innfødt Taiwan som tok en doktorgrad i datateknikk fra George Washington University og sammen med en fakultetsmentor var med å grunnlegge OptoBioSense for å utvikle et medisinsk utstyr som raskt kan og billig måle konsentrasjonen av urinsyre i en persons kropp.

Som med ethvert nytt selskap, står Opto-BioSense overfor mange oppstartsrelaterte utfordringer, som patenter under vurdering, forsøk som skal kjøres, føderale regulatorer for å tilfredsstille og et nagende behov for kapital. Men selskapets største hinder er ikke forretningsrelatert. Changs snart utløpende studentvisum vil tvinge ham til å forlate landet og sannsynligvis stenge virksomheten i februar med mindre han kan sikre seg et arbeidsgiversponset grønt kort.

"Vanskeligheten jeg finner når jeg prøver å finne noen jobber her, er at det krever enten amerikansk statsborgerskap eller permanent opphold, som jeg ikke er kvalifisert [for] akkurat nå," sa Chang. "Som du vet, er den amerikanske økonomien ikke helt bra, så de fleste innenlandske selskaper prøver å hjelpe amerikanske folk, så faktisk er de mindre villige til å sponse utlendingen."

Som andre gründere som har blitt tvunget ut av USA, kunne Chang ta med seg selskapet sitt og lisensiere den intellektuelle eiendommen han utviklet fra universitetet.

Dette scenariet kan frata USA fremtidige skatteinntekter og arbeidsplasser dersom produktet hans når målmarkedet på 45 millioner pasienter årlig.

"Jeg tenkte på det, men jeg ville skape arbeidsplasser og øke økonomien i Taiwan, i stedet for i USA hvor jeg tok videregående grad fra," sa Chang, som fortalte The Washington Post at han foretrekker å bli her.

Chang vil være en direkte begunstiget av immigrasjonslovkomponentene i Startup America-initiativet.

Rettferdighet for høyt kvalifiserte

Innvandrerloven: Håp om topartsforhold

Tamar Jacoby, stipendiat ved New America Foundation, og president for Immigration Works USA, en nasjonal sammenslutning av småbedriftseiere som jobber for bedre immigrasjonslover, sier at Fairness for High-Skilled Immigrants Act ikke ligner på den omfattende revisjonen kongressen har gjort. har diskutert i årevis, men at det fortsatt har sine fordeler.

"Det gjør bare en liten, kirurgisk tuck i nasjonens komplekse immigrasjonskodeks, og fase ut kvoter på antall lovlige fastboende som kan tas inn i et gitt år fra et enkelt land. Men denne lille endringen kan få betydelige konsekvenser, for tusenvis av innvandrere og for innvandringspolitikken,» forklarte Jacoby.

Ifølge Jacoby er grensene per land som ville bli eliminert av lovforslaget blant de mest absurde og tungvinte trekkene ved det amerikanske immigrasjonssystemet. I henhold til gjeldende lov blir tusenvis av utlendinger godkjent hvert år til å reise inn i USA som lovlige fastboende, noen sponset av arbeidsgivere som trenger deres ferdigheter, andre av familiemedlemmer som kom før dem og ble statsborgere.

Men denne godkjenningen er ikke nok til å garantere visum. I stedet står godkjente kandidater i kø og venter på at antallet deres kommer opp under den årlige grensen for deres land. Og fordi visum til nå ble tildelt likt til alle land, uansett hvor store eller små, har kandidater fra store land med sterke bånd til USA ofte ventet i årevis. Etterslep har blitt så ille at arbeidere fra India, for eksempel, for tiden står overfor ventetider på 70 år - med andre ord, mange får aldri visum - og familiemedlemmer fra Mexico venter mer enn et tiår.

«At fase ut takstene vil dramatisk redusere ventetiden for mange av de høyt kvalifiserte arbeiderne som USA trenger for å forbli en globalt konkurransedyktig kunnskapsøkonomi. Amerikanske selskaper vil finne det lettere å ansette forskere, ingeniører og andre topptalenter fra de store landene som produserer mesteparten av hjernekraften de er avhengige av for å gjøre forretninger," sa Jacoby og la til: "USA vil bli et mer attraktivt reisemål for utenlandske innovatører. og gründere. Og de vil på sin side bidra til å skape arbeidsplasser for amerikanere, et sårt tiltrengt løft for økonomisk utvinning."

Hun forklarte også at lovforslaget også ville hjelpe familiemedlemmer til innvandrere som har blitt statsborgere. Selv om landsgrensene for familiebaserte visum ikke er eliminert, vil de bli utvidet, med det maksimale som kan gå til et land som stiger fra 7 til 15 prosent av totalen. Dette kan forkorte ventetiden betydelig for ektefeller og barn av innvandrere fra land som sender et stort antall nykommere til USA – blant annet Mexico, Filippinene, India og Kina. Og ved å gjøre det lettere for folk å reise lovlig inn i landet, kan regningen potensielt gjøre et innhugg i den ulovlige strømmen.

Mange immigrasjonsreformatorer skulle ønske at tiltaket gikk lenger, ikke bare lette og fjerne landgrensene, men også utvide antallet lovlige permanente oppholdstillatelser eller grønne kort som utstedes hvert år.

Noen, som senator Chuck Grassley (R-Iowa), har andre problemer med lovforslaget: «Jeg er bekymret for virkningen av dette lovforslaget på fremtidige immigrasjonsstrømmer og er bekymret for at det ikke gjør noe for å bedre beskytte amerikanere hjemme som søker høy -kvalifiserte jobber i denne tiden med rekordhøy arbeidsledighet.»

Likevel mener Jacoby at husforslaget representerer et stort politisk gjennombrudd.

«Lovgivere i Washington har prøvd å fikse systemet i et tiår. Demokrater og republikanere har ikke klart å bli enige om en tilnærming. Innvandringspolitikken har blitt så polarisert at det noen ganger ser ut til at demokratene eier saken, mens få republikanere vil berøre den. Prosessen som produserte loven om rettferdighet for høykvalifiserte immigranter var veldig annerledes.»

Lovforslaget ble foreslått av republikanere. Med noen uvanlig kvikke forhandlinger, overtalte dens GOP-sponsorer innflytelsesrike pro-immigrasjonsdemokrater til å samarbeide med dem.

Det resulterende tverrpolitiske tiltaket ble godkjent overveldende, med en stemme på 389 mot 15. Og selv om det har møtt noen hindringer i Senatet, har det bred bipartisk støtte der også.