Australia ser en mulighet i global krise

SYDNEY: Australia revurderer sin forførelse av dyktige migranter ettersom arbeidsledighetsraten øker hjemme, men analytikere ser gode økonomiske grunner til å holde strømmen av arbeidere på vei og til og med muligheter i fyringsvanviddet i utlandet. Flodbølgen av globale arbeidsnedleggelser kan være en sjelden åpning for australske rekrutterere til å ta tak i topptalenter og tette ferdighetsmangel som har plaget virksomheten her i årevis. "Det kommer til å være en ekstraordinær pool av erfarne mennesker på jakt etter arbeid og en reell sjanse for Australia til å fylle hull i sektorer som helse og ingeniørfag, som skriker etter dem," sa Stephen Roberts, en økonom ved Nomura. "For økonomer er argumentet for kvalifisert migrasjon støpejern, men ettersom arbeidsledigheten kryper høyere, vil beslutningstakere sikkert komme under press for å kutte ned, og det ville være en skam," la han til. Økonomisk suksess har gjort Australia til en stor importør av mennesker. Atten år med uavbrutt økonomisk vekst har skapt et alvorlig behov for arbeidskraft – alt fra murere til hjernekirurger. Og å være dobbelt så stor som India, men med bare 2 prosent av befolkningen, Australia mangler ikke albuerom. Det er derfor Australias årlige inntak av dyktige migranter har mer enn doblet seg siden 2000, slik at det tar mer per innbygger enn noe annet utviklet land, bortsett fra Canada. Så sent som i mai kunngjorde den planer om å ta rekord med 133,500 10.7 dyktige migranter i regnskapsåret som avsluttes i juni, et dristig mål for et land med en arbeidsstyrke på bare XNUMX millioner. Tilstrømningen av nykommere møtte liten motstand da økonomien ekspanderte kraftig og arbeidsledigheten falt til det laveste i tre tiår på 3.9 prosent i fjor. Men den globale resesjonen har endret alt dette. Arbeidsløsheten er allerede på en toårshøyde på 4.5 prosent og forventes å nå minst 6 prosent innen utgangen av året, så presset for å stenge dørene for utlendinger kan bare vokse. Labour-regjeringen merker problemer foran seg, og sa i forrige måned at de ville revidere migrantinntaket. Immigrasjonsministeren, Chris Evans, sa at kutt ville være beskjedne til å begynne med, men gjorde det klart at regjeringen var følsom for enhver forsuring i opinionen. "Det er ingen tvil etter mitt syn at det er en sterk sammenheng mellom den økonomiske syklusen og folks holdning til immigrasjon," sa Evans. Australia har vært mindre enn åpent tidligere. Fra 1901 til rundt 1973 begrenset den ikke-hvite immigrasjonen så mye at den ble kjent som White Australia-politikken. Det var en oppblussing av anti-migrantfølelse på slutten av 1990-tallet da One Nation-partiet kjørte på en plattform for å begrense asiatiske migranter, selv om det aldri virkelig fikk gjennomslag. Opposisjonen Liberal/National koalisjonen har også til hensikt å gjøre jobbene til sin hovedangrepslinje i år, og sørge for at arbeidsledigheten forblir i overskriftene. Likevel virker et direkte politisk angrep på innvandring usannsynlig, ettersom opposisjonen tradisjonelt er næringslivets parti, og næringslivet er alt for dyktig migrasjon. "Vi synes det ville være veldig dumt å reagere på en knefallende måte og bare kutte migrantinntaket," sa Nathan Backhouse, leder for handel og internasjonale anliggender ved Australian Chamber of Commerce and Industry. "Mange bransjer er fortsatt desperate etter trente arbeidere, og vi vil gå sterkt inn for at migrasjonsnivåene opprettholdes," sa han. Faktisk var Backhouse optimistisk om at regjeringen i hovedsak hadde akseptert argumentet for fortsatt høye nivåer av migrasjon, og valgte i stedet å fokusere mer på ferdighetene som virkelig hadde vært mangelvare. Det er fordi bare fem yrker, inkludert matlaging, regnskap og frisør, tok opp halvparten av alle visumene som ble gitt de siste tre årene. Ikke mindre enn 28,800 300 regnskapsførere kom under, sammenlignet med bare XNUMX sårt trengte snekkere. Nå vil 60 yrker som spenner fra helsevesen til databehandling, konstruksjon og ingeniørarbeid bli satt på en ny "kritisk ferdighetsliste" for å motta fortrinnsvis visumbehandling. Disse migrantene er så etterspurt at de enten er sponset av en arbeidsgiver eller kan gå inn i en posisjon rett utenfor flyet, noe som gjør det vanskelig å argumentere for at de stjeler jobber fra lokalbefolkningen. Og talentet som er tilgjengelig i utlandet burde være bedre enn noen gang, med mange av verdens ledende selskaper som kutter ansatte. Selv teknologigiganter som Microsoft og Google vurderer permitteringer, og mange høyt utdannede finansfagfolk kommer til å lete etter helt nye karrierer. Slike migranter har også en tendens til å være godt betalt, noe som øker forbruksutgifter, boligetterspørsel og skattekvitteringer i Australia. En studie utført av konsulentfirmaet Access Economics anslo i fjor at inntaket av migranter i 2006-2007 ville være til fordel for statsfinansene til 535.6 millioner australske dollar, eller 356.5 millioner dollar, og øke til 1.2 milliarder dollar i året innen et tiår. Selv om arbeidsledigheten øker på kort sikt, står Australia, i likhet med mange utviklede land, fortsatt overfor en truende mangel på arbeidere, med fire millioner babyboomere som skal gå av med pensjon innen 2025. Australias befolkning i arbeidsfør alder vokser vanligvis med rundt 180,000 10 hvert år, men trender som allerede er på plass betyr at veksten kan være bare en tiendedel av det gjennom hele 2020-tallet. Gjennomsnittsalderen for arbeidere på oljerigger er allerede 55 år, mens elektroingeniører i gruvedrift er 53 år. «Vi hører endeløse klager fra firmaer om mangel på passende arbeidskraft, og det kommer ikke til å endre seg, selv om arbeidsledigheten øker et par poeng," sa Rob Henderson, sjeføkonom i nabCapital. "Det fornuftige å gjøre er å opprettholde migrantinntaket. Vi må bare se om beslutningstakere holder på med nervene." Av Wayne Cole, Reuters, mandag 19. januar 2009